Ulta a remplacé ses grands centres de distribution par des centres d'exécution de marché (entretien)

Lorsqu'Ulta Beauty a entamé sa transformation actuelle de la chaîne d'approvisionnement en 2021, elle a délibérément refusé la solution par défaut du secteur consistant à construire des centres de distribution toujours plus grands, sous-utilisés une bonne partie de l'année. « Nous ne voulons pas simplement construire un réseau uniforme parce que nous avons de la croissance, mais notre croissance ne sera pas seulement verticale », a déclaré le directeur de la chaîne d'approvisionnement Erik Lopez à Supply Chain Dive.

Le modèle visé : quatre centres de distribution régionaux (environ 650 000 pieds carrés chacun), trois centres d'exécution de marché d'environ 300 000 pieds carrés et un centre d'exécution « rapide ». Deux MFC — Greer, en Caroline du Sud, et Bolingbrook, dans l'Illinois — sont opérationnels, chacun pouvant desservir jusqu'à 120 magasins et 25 000 commandes de commerce en ligne par jour sur les articles à rotation la plus rapide. La mise à niveau du système ERP à l'échelle de l'entreprise, le projet SOAR, a débloqué la capacité de cross-docking dont dépendent les MFC : « Sans la fonctionnalité de cross-dock, nous ne pourrions pas ouvrir les centres d'exécution de marché. »

Plutôt que de remplacer les installations, Ulta les rééquipe : Greenwood, dans l'Indiana, a reçu une réception automatisée et des navettes, Dallas est la prochaine étape, et un quatrième RDC à Chambersburg, en Pennsylvanie, entre en chantier en 2026, suivi d'un troisième MFC dans le Pacific Northwest en 2027. Le centre d'exécution rapide de Jacksonville traite jusqu'à 25 000 commandes de commerce en ligne par jour, renforçant un programme d'expédition depuis les magasins qui est passé d'un test sur cinq magasins en 2019 à plus de 500 magasins, alimentant des options omnicanales allant du retrait en magasin après achat en ligne à la livraison le jour même par DoorDash.

Deux MFC opérationnels, chacun desservant jusqu'à 120 magasins et 25 000 commandes de commerce en ligne par jour ; l'expédition depuis les magasins est passée de 5 magasins en 2019 à plus de 500 (déclaration de l'entreprise lors de l'entretien).

Cela documente une chaîne d'approvisionnement de détaillant qui choisit un réseau échelonné à faible empreinte plutôt que la convention du centre de distribution géant.

Le projet ERP et la conception du réseau sont liés : le cross-docking issu de SOAR est ce qui rend possible le modèle MFC.

Le rééquipement des centres existants a permis aux employés de monter en compétences au lieu d'être remplacés par l'automatisation.

Ne pas surdimensionner pour les pics : des centres d'exécution de marché plus petits sont plus rapides à construire, plus proches de la demande et montent en puissance par étapes — le rééquipement l'emporte sur le remplacement lorsque l'objectif est une croissance régulière des capacités.

La transformation est toujours en cours : les travaux du RDC de Chambersburg et du MFC du Pacific Northwest démarrent en 2026 (ouverture en 2027), et Ulta prévoit d'harmoniser toutes ses installations sur un modèle opérationnel unique et cohérent. Aucun résultat financier du programme n'a été communiqué.