エル・コルテ・イングレス、死去した会長の後任に甥を48時間以内に据える

エル・コルテ・イングレスはスペインの小売業の象徴的存在だった。1940年にラモン・アレセスが創業し、1966年からは甥のイシドロ・アルバレスが経営を担い、1989年から会長を務めた。2014年時点では、安定を装った後継者問題を抱える企業でもあった。アルバレスは79歳で、一族の支配力は、同氏が取締役会議長を務めるグループ最大株主のラモン・アレセス財団と、一族の株主との間で分かれていた。一方グループは、多額の負債の借り換えを最近行ったばかりで、金融部門の51%をサンタンデールに売却していた。

アルバレスはすでに答えを用意していた。2010年に妹の息子ディマス・ヒメノを取締役会に入れ、2013年8月には彼を「コンヘヘロ・ディレクトール・ヘネラル（取締役兼最高経営責任者）」に任命した。これはアルバレス自身が叔父の後を継ぐ前に務めていたのと全く同じ役職だった。アルバレスが2014年9月14日日曜日に死去すると、取締役会は火曜日までを要した。9月16日、取締役会は3行の声明で39歳のヒメノを会長に指名し、エル・パイス紙が報じたところによれば、ベテラン取締役たちは「イシドロの望みだったから」として彼を支持した。創業家は4代目として経営権を維持し、ヒメノは株式を保有する財団のトップも引き継いだ。

最初の通年決算はこの予行演習を正当化した。売上高は4.3%増の152億2,000万ユーロ、利益は34%増の1億5,800万ユーロ、EBITDAは9億1,200万ユーロに達し、銀行債務は30億8,900万ユーロから18億3,000万ユーロに削減された。ヒメノは、前任者の前にあったシェイク・アル・サーニによる10億ユーロの資本注入に加え、eコマース、グルメ・エクスペリエンス・ホール、資産売却などグループの近代化を推進した。

終わり方はより整然としていなかった。アルバレスの娘マルタとクリスティーナが彼の株式を相続し、ヒメノとの取締役会の緊張が高まり、2018年6月にFTは彼の解任を記録した。彼は850万ユーロの退職金を受け取って去った。2019年7月、一族の株主たちは彼のいとこであるマルタ・アルバレスを全会一致で会長に選出し、最高職を創業者の血筋に戻した。その下にはプロの経営幹部が置かれた。

ヒメノ体制下での最初の通年決算：売上高は4.3%増の152億2,000万ユーロ、利益は34%増の1億5,800万ユーロ、EBITDAは9億1,200万ユーロ、銀行債務は30億8,900万ユーロから18億3,000万ユーロに削減

後継者計画は事前に段階的に整えられていた。2010年に取締役会の席、2013年には一族の伝統的な後継者指名の肩書きを得ていたため、死去の際に選考活動は不要だった。

1989年以前からアルバレスに仕えてきたベテラン取締役たちが皆ヒメノを支持したことで、公の場での一族の争いの余地がなくなった。

支配力は一族の財団にあったため、外部株主に手続きを迫られることなく、一族自身のガバナンスの中で決定を下せた。

非公開企業であるECIは、市場向けの演出よりも継続性を選べた。その非公開性の代償として、前年の負債借り換えが一族に待つ余裕を与えていた。

創業者の死が円滑な移行になるのは、それが予行演習されていた場合に限られる。ヒメノは叔父がかつて務めたのと同じ副職の肩書き、取締役会の席、そして1年の準備期間を得ていた。そのため引き継ぎ自体は2日で済んだ。

48時間の引き継ぎはほぼ4年間維持された。ヒメノの下でグループは銀行債務を12億ユーロ以上削減し、利益を回復させたが、叔父が残した権力バランス、すなわち創業者の株式を握る姉妹たちといとこの家系出身の若い会長という構図は、やがて崩れた。取締役会は2018年6月に彼を解任し、850万ユーロの和解金を支払った。2019年7月にはマルタ・アルバレスが一族の全会一致の投票で会長となった。同社は非公開・一族所有のままであり、2021年末時点でも81の百貨店を運営し、従業員数は約8万人だった。