StorageTekは1984年の破産から自動テープライブラリへの賭けで再起した

Storage TechnologyはIBM互換のテープおよびディスクストレージの大手メーカーに成長していたが、創業者Jesse Aweidaによるメインフレームコンピュータと光ディスクへの進出は約2億5000万ドルの研究開発費を消費し、顧客が実際に求めていたディスクドライブの提供を遅らせた。1984年には損失が5億ドルに達し、同社は1984年10月31日に連邦破産法第11章の適用を申請した。

1985年1月に採用された新CEOのRyal Poppaは、メインフレームと光ディスクのプロジェクトを中止し、工場を閉鎖し、従業員を15,000人から8,500人に削減し、営業部隊を歩合制に切り替え、売掛金から7000万ドルを回収した。1985年末までに年間損失は5200万ドルに減少した。

Poppaの決定的な賭けは、ロボットが数分で装填できる自動テープライブラリだった。技術者たちはAweidaに隠して合板製の模型を作っていた。Poppaはこれに投資し、設計に顧客を関与させ、Automated Cartridge Systemは1987年1月に完成した。7か月後、StorageTekは債権者に100セント・オン・ザ・ドルで全額を支払って破産から脱した。

この計画では1億8700万ドルの現金、2億8500万ドルの約束手形、約1億9300万株の新株が分配された。自動ライブラリは同社の旗艦製品となり、4年間で3,700台が販売された。また、脱却から5年以内に株価は一桁台前半から66ドルまで上昇した。

1987年6月に債権者に100セント・オン・ザ・ドルで全額を支払って脱却した。株価は後に66ドルまで上昇し、同社はSunに41億ドルで売却された。

メインフレームと光ディスクの研究開発を終了させたことで、キャッシュの流出を根源から止めた。

自動テープライブラリは、実際の顧客需要がある隣接製品だった。

債権者に100セント・オン・ザ・ドルで全額を支払ったことで信頼が再構築され、株価を支えた。

設計への顧客の関与により、良いアイデアが人々の買う製品になった。

会社を破綻に追い込んだ見栄のためのプロジェクトを中止し、顧客がすでに購入している隣接製品に賭けること。脱却の際に債権者へ全額を支払うことで、信頼と株価が再構築される。

StorageTekは脱却後着実に成長し、1988年には4700万ドル、1990年には9240万ドルの純利益を報告し、長年にわたり独立系ストレージリーダーであり続けた。2005年6月、Sun Microsystemsは同社を41億ドルの現金で買収することに合意した。この価格はテープ自動化およびバックアップソフトウェアにおける同社の地位を反映していた。