Vault Health、ラトガース大学の唾液検査で従業員43人から18か月で500人へ

2020年3月12日は、Vault Healthにとって重要な日になるはずだった。男性向け健康スタートアップはブランド刷新と全国展開を計画しており、創業者のジェイソン・フェルドマンは写真撮影のためにNYSEのフロアに立っていた。しかしその日、彼は1987年以来最悪の1日下落率を目の当たりにすることになった。ブランドを立ち上げて9か月後、彼は会社がどう生き残るかを考えながらオフィスに戻った。当時の従業員は約43人、シリーズAで調達した約1000万ドルが銀行口座にあった。

転機はすでに棚にあった在庫から生まれた。提携先のラトガース大学はCOVID-19唾液検査を開発していたが、FDAが自宅検査を停止していたため、自宅での検査はできなかった。Vaultはコンプライアンスに沿った回避策を提案した。医療従事者が自宅で顧客が管に唾液を入れる様子をビデオ通話で監督する遠隔医療の仕組みである。さらにUPSを説得して配送を迅速化させた。2020年4月中旬までにラトガース大学はFDA承認の唾液検査を実現し、Vaultがそれを流通させ、その後、検体採取、ラボ処理、結果管理を必要とする政府機関と契約を結んだ。

18か月後、同社は43人から全国に分散する500人超の従業員へと成長し、翌年にはさらに100人の募集枠を埋める見込みだった。また、ワクチン接種状況の追跡や、バーチャルおよび郵送による検査を管理する職場向けプログラムの依頼にも対応していた。Vaultはまた、パンデミック下の配送遅延に対応してサプライヤーを多様化した。このヘッジが転機をさらに強化した。

従業員数は約43人、銀行預金1000万ドルから500人超へと増え、翌年にはさらに100人の募集枠を埋める見込みだった。

転機はコンプライアンス上の創意工夫に基づいていた。自宅検査に対するFDAの禁止措置は、画面越しに医療従事者を配置することで無視するのではなく、その枠組みをかわす形で設計された。

スピードは既存の資産から生まれた。提携ラボ（ラトガース大学）、遠隔医療プラットフォーム、物流契約（UPS）であり、ゼロから構築したものではなかった。

成長の数字がその証拠である。暴落の日にどう生き残るかを考えていた会社が、約18か月で従業員数を12倍にした。

転機とは、すでに持っている資産の再組み合わせである。遠隔医療の診察、提携ラボ、UPSを組み合わせることで、禁止されていた分野である自宅検査を、数週間でコンプライアンスに適合した製品に変えた。

2021年後半までにVaultは、ワクチン接種追跡、バーチャルおよび郵送による検査を含む職場向けコロナウイルス管理プログラムを、従業員100人超の企業を対象とするバイデン政権のワクチン接種または検査義務化に対応させる構えを見せていた。並行して政府機関との業務も継続していた。