A Vault Health aproveitou um teste de saliva da Rutgers para passar de 43 funcionários a 500 em 18 meses

12 de março de 2020 deveria ser o grande dia da Vault Health: a startup de saúde masculina tinha planejado uma reformulação de marca e um lançamento nacional, e o fundador Jason Feldman estava no pregão da NYSE para fotos. Em vez disso, ele assistiu à pior queda percentual do mercado em um único dia desde 1987. Nove meses após lançar a marca, ele voltou ao escritório se perguntando como a empresa — cerca de 43 funcionários, aproximadamente US$ 10 milhões em caixa provenientes de sua Série A — sobreviveria.

A guinada veio de estoque que já estava na prateleira: a parceira Rutgers University estava desenvolvendo um teste de saliva para COVID-19, mas o teste em casa estava bloqueado porque a FDA o havia suspendido. A Vault propôs uma solução alternativa em conformidade — uma consulta de telessaúde em que um profissional observa o cliente cuspir em um tubo em casa — e convenceu a UPS a acelerar a entrega. Em meados de abril de 2020, a Rutgers tinha um teste de saliva aprovado pela FDA e a Vault o estava distribuindo, assinando em seguida contratos com agências governamentais que precisavam de coleta de amostras, processamento laboratorial e gestão de resultados.

Dezoito meses depois, a empresa havia crescido de 43 para mais de 500 funcionários espalhados pelo país, com outras 100 vagas previstas para serem preenchidas no ano seguinte, e estava atendendo pedidos de programas de local de trabalho para acompanhar o status de vacinação e gerenciar testes virtuais e por correio. A Vault também diversificou seus fornecedores à medida que o transporte pandêmico desacelerou — uma proteção que ampliou a guinada.

O quadro de funcionários cresceu de cerca de 43 funcionários com US$ 10 milhões em caixa para mais de 500 trabalhadores, com outras 100 vagas previstas para serem preenchidas no ano seguinte.

A guinada foi construída sobre imaginação em conformidade: a proibição da FDA ao teste em casa foi tratada dentro das regras, e não ignorada, colocando um profissional na tela.

A velocidade veio de ativos existentes — um laboratório parceiro (Rutgers), uma plataforma de telessaúde e um acordo logístico (UPS) — em vez de algo construído do zero.

Os números de crescimento são a prova: 12x o quadro de funcionários em cerca de 18 meses para uma empresa que, no dia do crash, se perguntava como sobreviveria.

Uma guinada é uma recombinação de ativos que você já tem: consultas de telessaúde + um laboratório parceiro + UPS transformaram uma categoria proibida — o teste em casa — em um produto em conformidade em poucas semanas.

No final de 2021, a Vault estava posicionando seus programas de gestão do coronavírus no local de trabalho — acompanhamento de vacinação, testes virtuais e por correio — para o mandato de vacinação ou teste da administração Biden, que abrangia empresas com mais de 100 funcionários, além do trabalho contínuo com agências governamentais.