바이어, 미국 중간관리자 40% 감축하고 1,362페이지 핸드북의 99% 폐기

2025년 5월 Fortune의 Workplace Innovation Summit에서 발언한 바이어 파마슈티컬스 COO 제바스티안 구트는 이 독일 제약사의 급진적 변화를 상세히 설명했다: 어려움을 겪던 이 회사는 중간관리자를 없앴으며 — 미국에서만 40%를 제거했다 — 그리고 1,362페이지에 달하는 기업 핸드북의 99%를 폐기했다. 구트는 "이것은 단순히 줄이고 태워버리려는 시도가 아니었다"라고 말했으며, 대개편 18개월 차에 접어든 이 목표는 팀이 스스로 결정을 내릴 수 있도록 권한을 부여하는 '훨씬 더 민첩한' 조직이었다.

감축은 직급만을 기준으로 한 것이 아니었다: 일부 관리자는 개인 기여자 역할로 전환했고, 구트에 따르면 그들은 이전에 하던 일의 일부가 자신들이 원하는 만큼 가치를 더하지 못했다는 것을 깨닫게 되었다고 한다. 바이어는 남은 관리자들의 역량 강화에 상당히 투자했고 예산에서 전통적인 관리 목표를 제거했다 — 그가 '매우 중요한 해제'라고 부른 것이다. 이제 팀은 가장 큰 영향을 미친다고 보는 곳으로 자원을 흘려보내고, 결정적으로 수천 명의 동료들의 통찰을 활용하여 다른 사람이 자신을 대신해 결정해 주기를 기다리는 대신 스스로 결정한다.

구트는 이 대개편을 상당한 성장의 공으로 돌렸다: 1분기 실적에서 북미 전역에 걸쳐 23%(서밋에서 자체 보고). 이 접근법에는 회의적인 시각도 있다 — 같은 패널에 참석한 Medley 공동창업자 에디스 쿠퍼는 경영진이 제거할 수 있는 역할의 수를 세기보다 조직 전반의 병목을 찾아야 한다고 주장했다. 구트조차도 그렇게 광범위한 대개편은 전략적으로 이루어져야 하며, 변화가 위에서 아래로만 흘러내려오지 않도록 팀이 발언권을 가져야 한다고 인정했다.

2025년 1분기 북미 전역 23% 성장(구트의 자체 보고); 미국 중간관리자 40% 제거 및 기업 핸드북 99% 폐기.

관리 계층을 인건비 항목이 아닌 의사결정 지연 문제로 다룬다 — 명시된 목표는 더 빠른 팀 결정이다.

예산에서 관리 목표를 없애면 뒤로 몰래 계층을 재건하려는 유인을 제거한다.

남은 인력을 역량 강화하고 일부 역할을 개인 기여자로 전환한 것은 감축을 사기 저하가 아닌 견딜 만한 것으로 만들었다.

1,362페이지 핸드북의 99%와 이를 강제하던 계층을 폐기한 것은 하나의 조치였다 — 프로세스와 계층이 함께 줄어든다.

평탄화는 순수한 비용 절감으로는 실패한다: 역할 제거를 역량 강화와 짝짓고, 예산에서 관리 목표를 없애고, 팀이 자원이 흘러갈 곳을 결정하게 하라 — 그렇지 않으면 계층이 스스로 재건된다.

Fortune은 구트가 인용한 2025년 1분기 수치를 보도했다; 바이어의 광범위한 턴어라운드가 진행됨에 따라 평탄화가 유지될지는 두고 봐야 하며, 서밋 패널에는 반대 의견이 있었다 — Medley의 에디스 쿠퍼는 역할을 전면적으로 제거하기보다 병목을 겨냥할 것을 주장했다. 북미 23% 성장을 평탄화와 연결하는 독립적 검증은 보도에서 제시되지 않았다.