2008년 소프트뱅크의 아이폰 독점 계약은 일본에서 가장 빠르게 성장하는 통신사로 만들었다

2008년 6월, 일본 3위 이동통신사인 소프트뱅크는 아이폰 판매 계약을 발표했고, 이는 애플이 보통 최대 통신사를 선택해온 업계에 놀라움을 안겼다. 분석가들은 키타이 이메일을 선호하는 시장에서 터치스크린 휴대폰이 성공할지 의심했다.

2006년 보다폰 재팬을 인수한 이후 가입자를 늘려온 소프트뱅크는 7월 11일 아이폰 3G 출시를 대표 행사로 삼았다. 첫 달에 순가입자 21만 5,400명을 추가했는데, 이는 일본 전체 신규 이동통신 고객의 절반 이상이었으며, KDDI는 고객을 잃었고 DoCoMo는 뒤처졌다.

소프트뱅크는 2011년까지 독점권을 유지했고, 아이폰은 공격적인 3위 사업자를 성장 엔진으로 바꿔놓았다. 이 기간 시장 점유율은 약 17%에서 23%로 상승했고, 수년간 순증가 가입자 1위 자리를 지켰다.

소프트뱅크는 2008년 7월에 순가입자 21만 5,400명을 추가했는데, 이는 일본 신규 이동통신 고객의 절반 이상이었으며, 2011년까지 시장 점유율은 약 17%에서 23%로 상승했다.

분석가들이 포기했던 계약을 받아들였다

공격적인 가격과 마케팅으로 뒷받침했다

애플의 브랜드를 활용해 데이터를 많이 쓰는 젊은 사용자를 확보했다

경쟁사들이 기다리는 동안 3년간 독점권을 유지했다

3위 사업자는 경쟁사들이 거부하는 제품에 베팅함으로써 거대 기업을 측면에서 공격할 수 있다. 다만 기기와 함께 공격적인 가격, 마케팅, 유통을 결합할 때만 가능하다.

2011년 독점권이 끝났을 때 경쟁사들이 점유율을 되찾았지만 소프트뱅크는 확보한 가입자를 유지했다. 이동통신의 성장세는 이후 그룹이 야후 재팬과 기술 투자에 베팅하는 데 자금을 대는 데 도움이 되었다.