야마토, 27년간의 가격 동결 깨고 배송 모델 개선에 나서

야마토 운수는 더 이상 스스로를 먹여 살리지 못하는 사업 모델을 안고 2017년을 맞았다. 전자상거래가 물량을 연간 18억 7천만 개의 기록적 수준으로 끌어올렸고, 무료 재배송이 줄어드는 운전기사 인력에 업무를 쌓아 올렸으며, 회사는 소급 초과근무 수당으로 190억 엔을 예산에 편성해야 했다. 2017년 3월까지의 회계연도에 순이익은 54.2% 감소한 180억 엔이었고 매출은 3.6% 증가한 1조 4,700억 엔이었으며, 마사키 야마우치 사장과 다른 임원 다섯 명은 급여를 삭감했다.

2017년 4월 말에 발표된 해법은 1990년부터 유지되어 온 가격 동결을 깨는 것이었다. 소비세 변경을 제외하면 27년 만의 첫 기본 요금 인상이었다. 4월 26일에 보도된 최종 조율 내용은 택배 크기에 따라 5~20%의 인상을 시사했고, 4월 28일에 발표된 계획은 개당 최대 180엔의 인상을 정해 2017 회계연도에 평균 배송 가격을 559엔에서 약 6% 끌어올렸다.

가격 조치는 운영 개선과 함께 묶여 나왔다. 집으로 배송하는 대신 판매 거점에서 택배를 수령하는 고객에게 50엔 할인을 제공하고, 운전기사들을 지치게 하던 재배송 관행에 타격을 가하며, 물량의 90%를 차지하는 대형 기업 고객과의 계약을 재협상하는 것이었다. 여기에는 아마존 일본 법인도 포함되었으며, 인상된 요금을 거부하는 고객에 대해서는 계약 해지를 검토했다. 야마토는 또한 물량을 8천만 개 줄일 계획이었고, '사회 기반 시설'로서 존속할 수 있게 하는 요금이 필요하다고 밝혔다.

2017 회계연도에 평균 배송 가격이 개당 559엔에서 약 6% 상승했고, 50엔의 직접 수령 할인과 8천만 개의 물량을 줄이는 계획이 함께했다.

노동 모델이 무너져 있었다. 기록적 물량과 무료 재배송이 미지급 초과근무를 낳았고, 이익을 절반으로 줄인 190억 엔의 소급 지급 부채를 초래했다.

27년간의 동결 이후, 가격은 네트워크를 축소하지 않고도 운전기사 급여와 서비스 품질을 뒷받침할 수 있을 만큼 큰 유일한 수단이었다.

대형 기업 고객이 배송의 90%를 차지했기 때문에, 몇 건의 계약만 재협상해도 어떤 소비자 캠페인보다 빠르게 물량 균형을 맞출 수 있었다.

경쟁사들도 같은 운전기사 부족에 직면해 있었기에, 먼저 나서는 것이 야마토에 방어막을 주었다. 경쟁사들도 가격 선도자를 따를 것으로 예상되었다.

디플레이션 성향의 시장에서는 저평가된 서비스가 결국 가격을 끌어올리게 된다. 야마토는 무료 배송이 비용을 운전기사들에게 전가하도록 두는 대신, 더 많이 받고 덜 나르기로 선택했다.

요금 인상은 2017 회계연도에 시행되어 평균 배송 가격을 개당 559엔에서 약 6% 끌어올렸으며, 50엔의 직접 수령 할인과 8천만 개의 물량을 줄이는 계획이 함께했다. 아마존 일본을 포함한 대형 화주들과 인상된 요금 및 물량 제한을 두고 협상이 진행 중이었고, 회사는 요금을 지불하지 않을 고객을 떠나보낼 것임을 시사했다. 일본 언론은 이 조치를 일본의 디플레이션 시대 무료 배송 경제가 풀리기 시작한 순간으로 규정했으며, 경쟁사들도 뒤따를 것으로 예상되었다.