A maconha legal secou o fornecimento de flores americanas da Farmgirl — ela reconstruiu o sourcing em 4 meses

A fundadora e CEO da Farmgirl Flowers, Christina Stembel, lembra claramente do dia seguinte à votação que legalizou a maconha recreativa na Califórnia, em novembro de 2016: seu maior produtor de copos-de-leite no estado imediatamente arrancou seus copos-de-leite para preparar o solo para a cannabis. A empresa de buquês de São Francisco, então com seis anos de idade, tinha cerca de quatro meses para reconstruir toda a sua cadeia de suprimentos antes do Dia dos Namorados, ou ficaria sem flores.

A economia era irresistível para os agricultores: a cannabis pagava US$ 1,50 a US$ 2,00 por pé quadrado, contra US$ 0,05 a US$ 0,10 para o dragão, e a indústria de cannabis dos EUA caminhava para quase US$ 30 bilhões até 2025 (New Frontier Data), enquanto as vendas de floricultura estagnavam na casa dos baixos US$ 30 bilhões. Outros produtores californianos fizeram a mesma troca, à medida que as importações baratas da América Latina já comprimiam os preços das flores. "Simplesmente ficamos sem suprimento", disse Stembel — não havia oferta americana suficiente para a sua demanda.

Sua resposta foi uma mudança pública. Depois de quase sete anos comprando de agricultores locais, ela escreveu uma carta aberta aos clientes explicando a decisão e começou a comprar de produtores sul-americanos. A empresa continuou entregando de forma consistente 6.000 a 8.000 buquês por semana em 48 estados, com expectativa de salto de mais de 50% para 30.000 na semana do Dia dos Namorados de 2019, sobre US$ 30 milhões em vendas de 2018 obtidas sem capital de risco.

As vendas atingiram US$ 30 milhões em 2018; as entregas se mantiveram em 6.000 a 8.000 buquês por semana em 48 estados, com 30.000 esperados para a semana do Dia dos Namorados de 2019, alta de mais de 50%

Economia dos agricultores, não preferência: a cannabis pagava cerca de 20 vezes mais por pé quadrado do que as flores, então a oferta doméstica continuou encolhendo.

A escolha era dura — mudar o sourcing em quatro meses ou, nas palavras de Stembel, parar de fazer negócios ou permanecer muito pequena.

A medida protegeu o crescimento sem financiamento externo: US$ 30 milhões em vendas e volumes crescentes no Dia dos Namorados.

Quando um choque estrutural reconfigura a economia dos seus fornecedores, mova sua cadeia de suprimentos cedo e publicamente — e não confunda "local" com "sobrevivível".

Stembel espera que o pêndulo possa voltar a oscilar à medida que o cultivo de cannabis se saturar e alguns agricultores retornem às flores; enquanto isso, a Farmgirl continua crescendo com o sourcing sul-americano.