《刺客任務》：IO Interactive 管理層從 Square Enix 手中買下工作室並保留 IP

2017 年 5 月，Square Enix 宣布放棄 IO Interactive，這家丹麥工作室是該公司於 2009 年透過 Eidos 繼承而來。當時情況看似已到盡頭：Square Enix 尋找買家期間隨之而來的是裁員，業界觀察人士也公開質疑該工作室能否存活。其最後一個專案是 2016 年分章節推出的《刺客任務》重啟作，雖讓工作室「邁入數位時代」，但其分批發行的結構並未為製作團隊帶來保障。

結果並非陌生人的競標，而是與 Square Enix 談判達成的管理層收購，於 2017 年 6 月完成。這筆交易讓工作室獨立，而且關鍵的是，讓它取得《刺客任務》IP 的完整所有權。工作室負責人 Hakan Abrak 稱之為「分水嶺時刻」：「我們完全掌控工作室的方向與《刺客任務》IP」。第一季利潤流向工作室，首章永久免費以招攬玩家，團隊也移除 Denuvo DRM，押注於善意。

獨立讓 IOI 能將《刺客任務》經營為長期服務型平台：《刺客任務 2》，接著是 2021 年的《刺客任務 3》——後者在關鍵市場表現超越前作——全都整合進一個持續更新的套裝《刺客任務：暗殺世界》。僅在 2024 年 12 月，它就有一百萬名活躍玩家，部分歸功於像是難以捉摸的目標尚-克勞德·范達美之類的活動。到 2025 年 1 月，該遊戲累計玩家已突破 7,500 萬，工作室稱這是「重大」里程碑，使其成為史上最成功的《刺客任務》遊戲。

取得《刺客任務》IP 完整所有權；到 2025 年 1 月，《暗殺世界》玩家已突破 7,500 萬，是系列最成功的遊戲，業務「比以往任何時候都更穩固」。

管理團隊談判爭取的是 IP，而不只是工作室——直接擁有《刺客任務》意味著未來每一部續作都在累積他們所保留的價值，而非賺取受雇開發費。

延續性保住了團隊：2016 年重啟作的設計師們留在一起，而非被裁員或收購方的重組打散。

讓《刺客任務》擺脫母公司的季度期望，使 IOI 能從分章節的活動轉向單一持續演進、具即時內容的遊戲，而受眾實際上就在那裡。

收購發生在工作室估值處於谷底之時，因此一小群管理層負擔得起這筆交易——以及他們最熟悉之系列的上行空間。

當企業所有者失去耐心時，打造該系列作品的團隊往往是唯一能正確評估該 IP 價值的買家：保住品牌的收購勝過賣給陌生人。

IOI 利用其獨立地位擴展至《刺客任務》之外：2019 年成立巴塞隆納工作室、擴張哥本哈根，以及 2021 年宣布的詹姆士·龐德遊戲《Project 007》。《刺客任務：暗殺世界》在推出多年後仍持續獲得內容——僅 2025 年 1 月就帶來新的難以捉摸的目標，即演員尚-克勞德·范達美——工作室形容其業務「比以往任何時候都更穩固」。2017 年的收購如今在業界被引為中型工作室能在撤資中存活的證明——只要它們帶著自己的品牌走出。