《杀手》：IO Interactive管理层从史克威尔艾尼克斯手中买下工作室并保留IP

2017年5月，史克威尔艾尼克斯宣布放弃IO Interactive——这家丹麦工作室是该公司2009年通过Eidos继承而来的。当时局面看起来已到尽头：史克威尔艾尼克斯在寻找买家的同时进行了裁员，业界观察人士也公开怀疑这家工作室能否存活。其最后一个项目是2016年分章节重启的《杀手》，该项目将工作室带入了“数字时代”，但其分批发售的结构并未为制作人员带来安稳保障。

最终的结果并非外来者的竞购，而是与史克威尔艾尼克斯谈判达成、于2017年6月完成的管理层收购。这笔交易使工作室保持独立，并且——至关重要的是——让它获得了《杀手》IP的完整所有权。工作室负责人Hakan Abrak称这是“一个分水岭时刻”：“我们完全掌控了工作室的发展方向和《杀手》IP”。第一季的利润流向了工作室，首章永久免费以招揽玩家，团队还移除了Denuvo DRM，押注于善意。

独立让IOI得以将《杀手》作为一项长期服务型平台来运营：《杀手2》，然后是2021年的《杀手3》——后者在关键市场的表现超过了前作——全部并入一个持续更新的合集《杀手 暗杀世界》。仅2024年12月，它就录得100万活跃玩家，这得益于让尚-克劳德·范·达美担任难以捉摸的目标等噱头。到2025年1月，该游戏累计玩家已突破7500万，工作室称这是一个“里程碑式的”成就，使其成为史上最成功的《杀手》游戏。

获得《杀手》IP的完整所有权；到2025年1月，《暗杀世界》玩家已突破7500万，是该系列最成功的游戏，业务“比以往任何时候都更稳固”。

管理团队谈判争取的是IP，而不仅仅是工作室——直接拥有《杀手》意味着未来每一部续作所积累的价值都归他们所有，而不是赚取雇佣开发费。

延续性保住了团队：2016年重启版的设计师们留在一起，而不是被裁员或收购方的重组打散。

让《杀手》摆脱母公司的季度业绩预期，使IOI得以从分章节的噱头转向一款持续更新、带实时内容的单一游戏，而受众实际上正在那里。

收购发生时，工作室的估值正处于最低点，因此一小群管理者能够负担这笔交易——以及他们最熟悉的这个系列的上行空间。

当企业所有者失去耐心时，打造该系列游戏的团队往往是唯一能正确评估该IP价值的买家：保住品牌的收购胜过卖给陌生人。

IOI利用其独立性将业务拓展到《杀手》之外：2019年设立巴塞罗那工作室，扩建哥本哈根，并于2021年公布詹姆斯·邦德游戏《Project 007》。《杀手 暗杀世界》在发售多年后仍持续获得内容更新——仅2025年1月就推出了一个新的难以捉摸的目标，即演员尚-克劳德·范·达美——工作室称其业务“比以往任何时候都更稳固”。2017年的这次收购如今在业界被引为中型工作室能够在剥离中存活的证明——前提是它们能带着自己的品牌走出来。