微軟在14年後讓《世紀帝國》重生，並將其推上超過5,000萬名玩家

到了2019年，最後一款完整的《世紀帝國》作品仍是2005年的《世紀帝國III》，微軟把這個即時戰略系列當成以大幅折扣出售的舊作目錄。然而，系列創意總監Adam Isgreen向PCGamesN表示，每個月仍有超過100萬人在玩這些舊作，「而且數字持續上升」——在他看來，這證明那不只是懷舊，而是對思考型遊戲被壓抑的需求。

微軟針對這群受眾採取行動，而不是把系列留在特價架上。2019年E3展上，它宣布成立一個專屬於《世紀帝國》的工作室，當年預定推出《世紀帝國II》的完整重製版，而第四款主線作品正在Relic Entertainment開發中——這是自2005年以來核心系列的首款新作。

這場賭注在規模上得到了回報。《世紀帝國IV》於2021年10月下旬推出，登上Steam全球暢銷榜榜首，領先《極限競速：地平線5》，同時上線人數峰值達73,928人——幾乎是《世紀帝國II：決定版》歷史最高紀錄的兩倍——同時也在Microsoft Store與Xbox Game Pass上架。

微軟持續為這場復興注入動能：2023年有兩款作品登上Xbox主機與雲端，DLC銷售創下紀錄，並推出系列史上最暢銷的擴充內容；2024年2月，World's Edge宣布系列玩家人數已突破5,000萬，接下來還有《神話世紀：重述》與《世紀帝國 Mobile》。

《世紀帝國IV》的Steam同時上線人數峰值達73,928人，幾乎是其重製版紀錄的兩倍，而系列到2024年已突破5,000萬名玩家。

需求在花錢之前就已被測量出來：超過100萬名每月玩家持續遊玩一款14年沒有新作的作品。

重製版讓既有社群付費為系列現代化，之後微軟才冒險推出新的主線續作。

專屬工作室讓系列有了永久的歸屬與發展藍圖，而不是一次性的移植。

《世紀帝國IV》以真正的規模推出——Steam同時上線人數73,928人，幾乎是重製版峰值的兩倍——證明新的即時戰略遊戲仍能吸引大批玩家。

持續的支援讓復興不斷累積，帶領系列在2024年2月前突破5,000萬名玩家。

一個「已死」的類型仍可以是一門生意：舊作仍有100萬名每月玩家，微軟把重製版與一款正式續作押在這個基礎上，而不是靠廉價的懷舊撈錢。

2024年2月，World's Edge宣布系列玩家人數已突破5,000萬，《神話世紀：重述》預定同年稍晚推出，《世紀帝國 Mobile》則與TiMi Studio Group合作開發中。微軟持續為這條產品線注入動能：《世紀帝國II：決定版》推出新擴充內容，《世紀帝國III：決定版》轉為免費遊玩並規劃DLC，《世紀帝國IV》則進入賽季更新。這個沉寂了14年的系列，再次成為Xbox活躍的線上服務產品線之一。