Zoho 創辦人將執行長職位交棒共同創辦人，自己回歸研究

2025 年 1 月 27 日，Sridhar Vembu 在 X 上宣布，他將卸下 Zoho Corp 執行長一職。這家總部位於清奈、以自籌資金起家的軟體公司，是他於 1996 年與人共同創立，最初名為 AdventNet。他寫道：「有鑑於我們面臨的各種挑戰與機會，包括近期 AI 領域的重大發展，我們決定，我最好全職專注於研發計畫，同時投入我個人的鄉村發展使命。」他轉任首席科學家，負責深度研發。

執行長之位並未交給從外部聘請的專業經理人，而是交給另一位共同創辦人：Shailesh Kumar Davey，他原本是 Zoho 旗下 IT 管理部門 ManageEngine 的工程副總裁，由 Vembu 介紹出任新的集團執行長。其餘高層人事也同時重新調整——共同創辦人 Tony Thomas 負責 Zoho 美國業務，Rajesh Ganesan 領導 ManageEngine，Vembu 的兄弟 Mani Vembu 則領導 Zoho.com 部門。

這項安排是刻意的職責重新分配，而非退場。Vembu 寫道：「我們公司的未來，完全取決於我們能否妥善應對研發挑戰。」他的論點是，AI 已使研究成為關鍵制約，因此創辦人自己的時間應該投入於此，而非耗在執行長的行程表上。

創辦人轉往硬核研發，因為 AI 迫使他必須關注此事；而原本已在經營各部門的共同創辦人則承擔營收責任——沒有外部空降，也沒有股權稀釋。

AI 移動了瓶頸：隨著產業的技術基礎出現轉變，Vembu 判斷公司的未來更取決於研發深度，而非高階主管的日常例行工作。

接班梯隊是刻意從內部培養的：Zoho 從未向外籌資，而是自行培養共同創辦人與部門主管，因此接班依靠的是早已熟悉這套運作機制的經營者。

創辦人是重新定位而非離開：身為首席科學家，Vembu 仍掌握研究方向與對外發言，因此這次接班不會被解讀為打造者失去信心。

時機由他自己決定：交棒是在公司處於強勢的時刻宣布，來自一家獲利且未上市的私人公司，並非因投資人、危機或健康因素而被迫為之。

創辦人接班最理想的做法，是把天才重新配置，而非退出：把有遠見者移到只有他能做的事上，並讓創辦人自己定調並宣布這項改變。

Davey 在部門架構的支持下接任集團執行長，而 Vembu 則將時間投入研發，以及他在坦米爾納德邦 Tenkasi 一帶的鄉村發展工作。《The New Indian Express》指出，Vembu 長期押注印度將在十年內成為 Zoho 最大的營收市場——當時印度是僅次於美國的第二大市場。這次交棒之所以受到關注，是因為這是罕見的案例：一家獨角獸規模的創辦人在公司仍完全由創辦人持有、沒有外部投資人能強迫或否決此決定的情況下卸任。