UNFI在两个地区将10个配送中心缩减至6个，并实现拣选自动化，预计吞吐量翻倍

联合天然食品公司每年通过59个配送中心流转13亿箱货物，这一网络布局存在昂贵的冗余。2021年3月，总裁克里斯·特斯塔（Chris Testa）告诉投资者，这家批发商已在加利福尼亚州里弗赛德开设了一个新的配送中心，并在华盛顿州里奇菲尔德完成了一次“重大扩建”——并在两者的一部分区域引入了自动化，预计以每小时拣选单位数衡量的吞吐量将提升100%，从而在改善订单准确率和降低运营赔付之外，还带来费用节省。

这两个项目是两年前宣布的网络重新设计的可见部分：在太平洋西北地区和南加州，UNFI正从10个配送中心缩减至6个，首席执行官史蒂夫·斯皮纳（Steve Spinner）表示，这一缩减通过消除库存、卡车和物料搬运设备方面的冗余，降低了批发商的固定成本。“在配送业务中，你能通过单一配送中心流转的货量越多，创造的EBITDA就越多，”他说。

该设计为每个地区配置一个快周转仓库、一个慢周转仓库和一个日用商品设施，自动化集中在慢周转、单件拣选的库存上。斯皮纳在2019年描述的目标是：西海岸可提供25万个SKU，“距离客户最多约100英里”，全部装在一辆卡车上——他说，这是其他批发商无法提供的方案。

新建和扩建配送中心的自动化区域预计每小时拣选单位数将增加100%，订单准确率更高；两个地区的10个配送中心变为6个。

冗余是运营多个配送中心的税负：各站点重复的库存、卡车和物料搬运设备。

自动化在拣选人工占主导的地方见效：里弗赛德和里奇菲尔德处理的慢周转、单件拣选库存。

整合放大EBITDA：通过更少、更大的配送中心流转更多货量，降低每箱固定成本。

区域密度不仅是成本手段，也是客户价值主张：25万个SKU在100英里范围内，一辆卡车送达。

在配送领域，通过更少、自动化的节点流转货量会产生复合效应：每次整合都消除重复的库存、卡车和设备，更快的拣选将固定成本转化为EBITDA。

里弗赛德的开业和里奇菲尔德的扩建已经执行；区域优化仍在继续，太平洋西北地区和南加州的10个配送中心将变为6个。斯皮纳在同一计划上附加了可持续发展层面：到2025年食物浪费减少50%，到2030年配送中心实现零废弃物填埋，到2030年配送中心能源强度降低30%。自动化确实会提高仓库能源需求，但降低传送带速度和协调自主移动等措施可以控制能耗。