Die Gründer von Ample Hills verloren die Marke durch die Insolvenz und kauften sie für 150.000 Dollar zurück

Brian Smith und Jackie Cuscuna steckten 2011 ihre 225.000 Dollar Lebensersparnisse in die erste Ample Hills Creamery in Brooklyn, ein sofortiger Erfolg, der auf ausgefallenen Eissorten aufbaute. Eine Disney-Partnerschaft für Star-Wars-Sorten, vorgeschlagen von Bob Iger und einschließlich eines Ladengeschäfts im Disney World, brachte sie laut dem Harvard-Ökonomen Thomas Eisenmann in einen Kreislauf aus dem Aufnehmen von externem Kapital, der Kreditaufnahme bei einer Bank und der erstmaligen Aufnahme von Wagniskapital. Auf ihrem Höhepunkt hatte Ample Hills laut einem Artikel von Yahoo Finance vom November 2023 13 Eisläden und eine Bewertung von 40 Mio. Dollar.

Um mit der Nachfrage Schritt zu halten, bauten sie eine Fabrik und sammelten 20 Mio. Dollar über mehrere Finanzierungsrunden mit Wagniskapital sowie über Bankkredite ein, die durch eine persönliche Bürgschaft abgesichert waren. Es fiel ihnen schwer, Investoren zu finden, die die Branche kannten, die Fabrik hatte Produktionsprobleme, und sie gaben zu viel aus für maßgefertigte rechteckige Pint-Behälter und einen Laden in Los Angeles in einem Bungalow im Craftsman-Stil. Eisenmann sagte, sie hätten der finanziellen Disziplin und der Verfolgung der ein- und ausgehenden Barmittel nicht genug Aufmerksamkeit geschenkt.

Investoren wollten kein weiteres Geld hineinstecken, daher meldeten das Paar 2020 eine Unternehmensinsolvenz an und sechs Monate später eine Privatinsolvenz, und verkauften Ample Hills für 1 Mio. Dollar an ein produzierendes Unternehmen mit Sitz in Oregon. Nach einer Auszeit belegte Cuscuna einen Online-Kurs für Unternehmer, die nach einem gescheiterten Vorhaben neu starten, und lernte den Berater Norm Brodsky kennen, der in ihren neuen Laden, The Social, investierte, der 2021 eröffnete.

Sie starteten neu mit besserer Buchführung und Budgetierung, einigen sachkundigen Investoren und denselben Idealen von frischen, hausgemachten Zutaten, mit der Planung, nur zu skalieren, wenn der erste Laden die Leistungsziele erreichte. 2022 kauften sie Ample Hills für 150.000 Dollar zurück. Sie sagten gegenüber CNBC, dass ihre beiden Geschäfte zusammen im Juli 2023 zwischen 300.000 und 400.000 Dollar einbrachten, dass jeder Laden profitabel war und dass sie das Wachstum sehr langsam angehen würden.

Kauften Ample Hills 2022 für 150.000 Dollar zurück, nachdem es für 1 Mio. Dollar verkauft worden war; bis Juli 2023 erwirtschafteten zwei profitable Läden zusammen 300.000–400.000 Dollar Umsatz.

Der Disney-Deal zog sie erstmals in externes Kapital, Bankkredite und Wagniskapital hinein, ein Kreislauf, den Eisenmann damit verglich, einen Tiger am Schwanz zu packen.

Eine mit Wagniskapital und durch persönliche Bürgschaften abgesicherten Krediten finanzierte Fabrik verwandelte Nachfrage in eine Wette auf Fixkosten, bevor der Betrieb erprobt war.

Die schwache Verfolgung der Barmittel und die übermäßigen Ausgaben für maßgefertigte Pint-Behälter und einen Vorzeigeladen in Los Angeles ließen keine Rücklage, als die Investoren weitere Finanzierungen ablehnten.

Der Neustart knüpfte das Wachstum an Ziele: Budgets, bessere Aufzeichnungen, sachkundige Investoren und Skalierung nur, wenn der erste Laden die Leistung erbrachte.

Schnelles Wachstum, das durch Schulden und Wagniskapital finanziert wird, kann schwache Bargelddisziplin verbergen; der Wiederaufbau funktionierte, weil die Expansion an Leistungsziele, Budgets und sachkundige Investoren geknüpft war.

Zum Stand des Artikels vom November 2023 war Ample Hills in jenem Sommer vorsichtig zurückgekehrt und hatte sein ursprüngliches Ladengeschäft in Brooklyn sowie drei weitere in New York City wiedereröffnet. Die beiden Geschäfte hatten zusammen über 100.000 Follower in sozialen Medien, und Smith sagte, sie würden sich darauf konzentrieren, Systeme und Abläufe zu straffen, bevor sie wieder Markenaufbau betrieben.