Yusuf Hamied machte Cipla zum Generika-Riesen und zum Pionier bei billigen AIDS-Medikamenten.

Yusuf Hamied, Sohn des Cipla-Gründers Khwaja Abdul Hamied, studierte Chemie in Cambridge und kehrte 1960 nach Indien zurück, wo Patentgesetze aus der britischen Kolonialzeit einheimischen Firmen die Herstellung vieler bereits existierender Medikamente verwehrten.

Er half bei der Gründung der Indian Drug Manufacturers Association und setzte sich für eine Änderung des Gesetzes ein. Indiens Patentgesetz von 1970/1972, das Firmen erlaubte, Medikamente über ein anderes Verfahren nachzubauen, eröffnete nach seinen Worten eine „goldene“ Ära für indische Generika.

Im Jahr 2000 erklärte er gegenüber der Europäischen Kommission, Cipla könne eine generische Dreifachkombination zur HIV-Behandlung für 800 Dollar pro Person und Jahr anbieten, gegenüber rund 12.000 Dollar bei multinationalen Konzernen, und lieferte später einen antiretroviralen Cocktail an Médecins Sans Frontières für unter 1 Dollar pro Patient und Tag.

Cipla wurde einer der weltweit führenden Generikahersteller und brachte eine AIDS-Dreifachkombination für Millionen Menschen zu unter 1 Dollar pro Tag in Reichweite.

Die Patentänderung von 1972 beseitigte die rechtliche Hürde, die Hamied für den Einstieg benötigte.

Er setzte auf Volumen und Bezahlbarkeit statt auf Margen aus innovativer Forschung.

Die Produktion billiger HIV-Medikamente stellte Ciplas Namen und Zweck vor die der Konkurrenten.

Er bewahrte die Identität des Familienunternehmens und baute zugleich ein professionell geführtes Generikageschäft auf.

Ein Familien-Pharmaunternehmen, das an die nächste Generation übergeben wird, kann gewinnen, indem es die Regeln seines Marktes verändert und dann für den Kunden kalkuliert, nicht für den etablierten Anbieter – eine Wette auf die Regulierung plus eine Wette auf die Preisgestaltung.

Hamied trat 2013 nach vier Jahrzehnten als Managing Director zurück und übergab das Geschäft an ein professionelles Managementteam, während er als nicht geschäftsführender Vorsitzender an Bord blieb. Cipla blieb eine der größten Pharmagruppen Indiens und ein Symbol für bezahlbare Generika.