Silver Diner machte Salat zur Standard-Beilage für Kinder – gesunde Bestellungen stiegen von 3 % auf 46 %

Im Jahr 2012 stellte Silver Diner, eine Fast-Casual-Kette in Maryland und Virginia, sein Kindermenü komplett um. Es nahm Gerichte wie Teriyaki-Lachs und Quinoa-Pancakes neben Diner-Klassikern auf, strich Pommes und Limonaden vollständig aus dem Kindermenü – Kunden konnten sie weiterhin verlangen – und machte gesunde Beilagen wie Salate und Erdbeeren zur Standardbeilage, die automatisch serviert wurde.

Forscher von ChildObesity180, Teil der Friedman School of Nutrition der Tufts University, verfolgten, was Familien in allen Silver-Diner-Filialen in den sechs Monaten vor und nach der Änderung bestellten – rund 350.000 Kindermahlzeiten. Vor der Umstellung erfüllten nur etwa 3 % der Kindermahlzeiten den Ernährungsstandard des Kids Live Well-Programms der National Restaurant Association. Danach waren es 46 %.

Das Verhalten folgte dem Standard: 57 % der Kunden hatten Pommes aus dem alten Menü bestellt, aber nachdem Pommes daraus verschwunden waren, verlangten nur noch 22 % sie – und etwa 40 % der Kunden blieben bei der jeweiligen Standardbeilage, ob gesund oder nicht. Der durchschnittliche Preis einer Kindermahlzeit stieg um nur 19 Cent, die meisten Kunden bemerkten es nie, und die Umsätze der Kette stiegen während des Untersuchungszeitraums kontinuierlich.

Der Anteil der Kindermahlzeiten, die die Ernährungsstandards von Kids Live Well erfüllten, stieg von 3 % auf 46 % der Bestellungen; Pommes-Bestellungen fielen von 57 % auf 22 %; der Umsatz stieg während des Untersuchungszeitraums.

Die Kette änderte den Standard, statt etwas zu verbieten: Pommes und Limonade blieben auf Anfrage erhältlich, sodass Eltern sie weiterhin bekommen konnten – die Kunden wurden sanft gelenkt, nicht belehrt.

Das gesunde Essen wurde so gestaltet, dass es für Kinder wirklich attraktiv war – „wir verlocken sie mit dem, was sie mögen, aber wir sorgen dafür, dass es auch gut für sie ist“, sagte Mitgründer Ype Von Hengst.

Die Entscheidungsarchitektur leistete die Hauptarbeit: Wie die leitende Forscherin Stephanie Anzman-Frasca anmerkte, neigen Menschen dazu, beim Standard zu bleiben, statt sich extra anzustrengen, um etwas anderes zu wählen.

Silver Diner ließ es von Wissenschaftlern messen: Tufts erfasste sechs Monate Bestelldaten vor und nach der Änderung und verwandelte eine Menüänderung in veröffentlichte Evidenz in Obesity.

Standards überzeugen: Setzt man die gesunde Option auf den automatischen Platz, weichen die meisten Kunden nie davon ab – und sie bestrafen einen für den Tausch auch nicht.

Die Studie wurde im April 2015 in der Fachzeitschrift Obesity veröffentlicht und lieferte der Branche ihren Beleg. Bis dahin hatten Disney Resorts Obst oder Gemüse und ein gesundes Getränk auf den Kindermenüs zum Standard gemacht, Burger King hatte Pommes und Limonade als Standard durch Äpfel und Milch ersetzt, und McDonald's und Wendy's hatten Limonade aus den Kindermenüs gestrichen. Das Center for Science in the Public Interest stellte 2012 jedoch weiterhin fest, dass 97 % der Kindermahlzeiten grundlegende Ernährungsstandards nicht erfüllten – Silver Diner zeigte, dass die Lösung billig, schnell und ohne einen einzigen verlorenen Kunden umsetzbar war.