En 2012, Silver Diner, una cadena de servicio rápido informal en Maryland y Virginia, renovó por completo su menú infantil. Añadió platos como salmón teriyaki y tortitas de quinoa junto a los clásicos de restaurante, retiró por completo las patatas fritas y los refrescos del menú infantil —los clientes aún podían pedirlos— e hizo que las guarniciones saludables, como ensaladas y fresas, fueran la opción predeterminada que llegaba automáticamente.
Investigadores de ChildObesity180, parte de la Escuela Friedman de Nutrición de la Universidad de Tufts, siguieron lo que las familias pedían en cada local de Silver Diner en los seis meses anteriores y posteriores al cambio: unas 350.000 comidas infantiles. Antes de la renovación, solo alrededor del 3% de las comidas infantiles cumplía el estándar nutricional del programa Kids Live Well de la Asociación Nacional de Restaurantes. Después, lo cumplía el 46%.
El comportamiento siguió la opción predeterminada: el 57% de los clientes había pedido patatas fritas del menú anterior, pero una vez que estas desaparecieron de él, solo el 22% siguió pidiéndolas, y alrededor del 40% de los clientes se quedó con la guarnición predeterminada, fuera saludable o no. El precio medio de la comida infantil subió solo 19 centavos, la mayoría de los clientes nunca lo notó, y los ingresos de la cadena aumentaron de forma constante durante el período del estudio.
Las comidas infantiles que cumplían los estándares nutricionales de Kids Live Well pasaron del 3% al 46% de los pedidos; los pedidos de patatas fritas cayeron del 57% al 22%; los ingresos aumentaron durante el período del estudio.
La cadena cambió la opción predeterminada en lugar de prohibir nada: las patatas fritas y los refrescos siguieron disponibles si se pedían, así que los padres aún podían conseguirlos; se orientó a los clientes con un empujón, no con sermones.
La comida saludable se diseñó para resultar genuinamente atractiva para los niños: «los tentamos con lo que les gusta, pero nos aseguramos de que también sea bueno para ellos», dijo el cofundador Ype Von Hengst.
La arquitectura de la elección hizo el trabajo pesado: como señaló la investigadora principal Stephanie Anzman-Frasca, las personas tienden a quedarse con la opción predeterminada en lugar de esforzarse por elegir otra cosa.
Silver Diner permitió que los científicos lo midieran: Tufts capturó seis meses de datos de pedidos a ambos lados del cambio, convirtiendo una edición del menú en evidencia publicada en Obesity.
Las opciones predeterminadas son las que persuaden: pon la opción saludable en la posición automática y la mayoría de los clientes nunca se desvía, y tampoco te penalizan por el cambio.
El estudio se publicó en la revista Obesity en abril de 2015 y dio a la industria su prueba. Para entonces, Disney Resorts había hecho automáticos la fruta o las verduras y una bebida saludable en los menús infantiles, Burger King había sustituido las patatas fritas y los refrescos por manzanas y leche como opciones predeterminadas, y McDonald's y Wendy's habían retirado los refrescos de los menús infantiles. El Center for Science in the Public Interest seguía encontrando en 2012 que el 97% de las comidas infantiles no cumplía los estándares nutricionales básicos; Silver Diner demostró que la solución era barata, rápida y no costó ni un solo cliente.
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Las fuentes
- When You Make Kids' Meals Healthier By Default, They Still Eat 'Em Up NPR The Salt · www-s1.npr.org ·