Ein Möbelhersteller in dritter Generation rettete seinen Familienbetrieb durch den Sieg in einem Handelsverfahren

Vaughan-Bassett Furniture war eines der „Cousin-Unternehmen“ der Familie Bassett in Galax, Virginia. 1983 verließ John D. Bassett III das größere Bassett Furniture, um es zu leiten, und modernisierte das Geschäft, doch in den 1990er-Jahren überschwemmten billigere taiwanesische und chinesische Hersteller den Markt.

Von 2000 bis 2002 stiegen die chinesischen Möbelimporte sprunghaft an, und US-Fabriken begannen zu schließen. Als Bassett China besuchte, wurde ihm gesagt, die einzige Überlebensmöglichkeit seines Unternehmens bestehe darin, seine Fabriken zu schließen und chinesische Möbel zu verkaufen.

Statt das zu akzeptieren, führte er mit anderen amerikanischen Herstellern eine Kampagne an, engagierte Spitzenanwälte und reichte bei der U.S. International Trade Commission einen Antidumping-Antrag gegen chinesische Schlafzimmermöbel ein. Die Koalition führte eine kostspielige Kampagne, die die US-Hersteller spaltete.

Bassett gewann. Die chinesischen Unternehmen mussten eine Form von Wiedergutmachung zahlen, was Vaughan-Bassett und andere kleine Unternehmen über Wasser hielt. Es war zu spät, um den größten Teil der Branche zu retten, aber Vaughan-Bassett hielt durch und bewahrte seine Fabrikarbeitsplätze.

Vaughan-Bassett gewann sein Antidumping-Verfahren und hielt sich über Wasser, wodurch Hunderte Arbeitsplätze im Möbelgürtel von Virginia gerettet wurden, zu einer Zeit, als die meisten lokalen Fabriken schlossen.

Bassett weigerte sich, der Logik zu folgen, dass Offshoring der einzige Überlebensweg sei.

Er organisierte eine Koalition von US-Herstellern, um gemeinsam einen Antidumping-Antrag einzureichen.

Das Verfahren gab dem Familienunternehmen eine Möglichkeit, zu dokumentierten, nicht auf Dumping beruhenden Bedingungen zu konkurrieren.

Die Wiedergutmachung hielt das Unternehmen zahlungsfähig, während Wettbewerber schlossen.

Wenn ein Familienunternehmen durch gedumpte Importe preislich unterboten wird, kann ein rechtlicher oder regulatorischer Weg der letzte gangbare Hebel sein – aber die Kampagne muss geführt werden, bevor die Branche bereits zusammengebrochen ist.

Vaughan-Bassett überlebte, während der größte Teil der US-Industrie für Schlafzimmermöbel aus Holz zusammenbrach. Dem Sieg wird zugeschrieben, Hunderte Arbeitsplätze gerettet zu haben; Bassetts Geschichte wurde Gegenstand von Beth Macys Buch Factory Man, das sie als einen Familienbetrieb darstellt, der gegen globalisiertes Offshoring kämpft.