Clearly Canadian kehrte nach einem Jahrzehnt aus den Regalen durch Crowdfunding zurück

Clearly Canadian, das in Glasflaschen abgefüllte Sprudelwasser, das in den 1990er Jahren den Markt für Premium-Wasser aufbrach, brach unter Missmanagement zusammen und stellte 2009 die Produktion ein. Bis 2011 befand es sich im Besitz von New Yorker Investoren, die aussteigen wollten, aber keinen öffentlichen Fehlschlag wollten, und die Marke blieb aus den Regalen und weitgehend aus dem Blickfeld.

Ende 2011 erfuhr Robert R. Kahn, ein selbsternannter Social Entrepreneur, dass die Marke in Schwierigkeiten steckte, und machte ein Angebot. Er erwarb sie 2012 privat von ihrem letzten vorrangigen Gläubiger und übernahm drei Kartons in einem Sitzungsraum – ohne Betriebskapital, ohne Flaschendesigns und ohne Verbindungen zum alten Unternehmen. Er sah den Wert in der Marke selbst, den er auf 200–300 Mio. US-Dollar schätzte.

Statt Wagniskapital aufzunehmen, das die Originalrezeptur ausgehöhlt und Plastikflaschen sowie Lizenzierung vorangetrieben hätte, nutzte Kahn Crowdfunding, damit Fans die Nachfrage belegen konnten. Die Vorbestellkampagne im Jahr 2015 stieß auf so viel Interesse, dass das Unternehmen 300.000 bis 400.000 Kisten Lagerbestand plante und bis Mitte 2016 anstrebte, das Getränk in 13.000 Lebensmittelgeschäften in Kanada und den USA zu platzieren.

Der Neustart nutzte Crowdfunding, um die Nachfrage zu belegen, mit Plänen für 300.000 bis 400.000 Kisten und 60–65 Mio. US-Dollar Umsatz.

Fans, nicht Investoren, validierten die Nachfrage durch eine Vorbestellkampagne.

Die Beibehaltung der Original-Glasflasche und der Rezeptur schützte die Identität der Marke.

Ohne Kapital wurde die Community der Marke zum Finanzierungsvehikel.

Die Marke war bereits weithin bekannt, sodass die Herausforderung das Angebot war, nicht die Bekanntheit.

Community-Finanzierung kann Bilanzkapital ersetzen, wenn das Publikum der Marke das eigentliche Aktivum ist.

Clearly Canadian kehrte 2015 in Kühlschränke und Kühltruhen zurück und trieb 2016 auf einen landesweiten Rollout zu, wobei der Eigentümer argumentierte, die Marke könne 60–65 Mio. US-Dollar Umsatz erzielen, ohne sich zu überdehnen.