Clearly Canadian est revenu grâce au financement participatif après une décennie d'absence des rayons

Clearly Canadian, l'eau pétillante en bouteille de verre qui a ouvert le marché de l'eau premium dans les années 1990, s'est effondrée sous une mauvaise gestion et a cessé sa production en 2009. En 2011, elle était détenue par des investisseurs new-yorkais qui voulaient s'en retirer sans échec public, et la marque restait absente des rayons et largement hors du radar.

Fin 2011, Robert R. Kahn, un entrepreneur social qui se décrit comme tel, a appris que la marque était en difficulté et a fait une offre. Il l'a acquise à titre privé auprès de son dernier créancier senior en 2012, prenant possession de trois cartons dans une salle de conseil, sans capital d'exploitation, sans modèles de bouteilles et sans liens avec l'ancienne société. Il voyait la valeur de la marque elle-même, qu'il estimait entre 200 et 300 millions de dollars.

Plutôt que d'accepter de l'argent de capital-risque qui aurait dénaturé la formule d'origine et imposé des bouteilles en plastique et des licences, Kahn a utilisé le financement participatif pour laisser les fans prouver la demande. La campagne de précommandes de 2015 a suscité suffisamment d'intérêt pour que l'entreprise prévoie 300 000 à 400 000 caisses de stock permanent et vise à placer la boisson dans 13 000 épiceries au Canada et aux États-Unis d'ici le milieu de 2016.

La relance a utilisé le financement participatif pour prouver la demande, avec des prévisions de 300 000 à 400 000 caisses et de 60 à 65 millions de dollars de ventes.

Ce sont les fans, et non les investisseurs, qui ont validé la demande par une campagne de précommandes.

Le maintien de la bouteille de verre et de la formule d'origine a protégé l'identité de la marque.

Faute de capital, la communauté de la marque est devenue le véhicule de financement.

La marque était déjà bien connue, si bien que le défi portait sur l'approvisionnement, non sur la notoriété.

Le financement communautaire peut remplacer le capital du bilan lorsque le public de la marque constitue le véritable actif.

Clearly Canadian est revenu dans les réfrigérateurs et les glacières en 2015 et s'est dirigé vers un déploiement national en 2016, le propriétaire soutenant que la marque pouvait réaliser 60 à 65 millions de dollars de ventes sans se surmener.