A Clearly Canadian voltou por meio de crowdfunding após uma década fora das prateleiras

A Clearly Canadian, a água gaseificada em garrafa de vidro que abriu o mercado de água premium nos anos 1990, entrou em colapso por má gestão e interrompeu a produção em 2009. Em 2011, era detida por investidores de Nova York que queriam sair, mas não queriam um fracasso público, e a marca permanecia fora das prateleiras e em grande parte fora do radar.

No final de 2011, Robert R. Kahn, um autodenominado empreendedor social, soube que a marca estava em dificuldades e fez uma oferta. Ele a adquiriu de forma privada de seu último credor sênior em 2012, tomando posse de três caixas de papelão em uma sala de reuniões sem capital operacional, sem designs de garrafa e sem vínculos com a antiga empresa. Ele viu valor na própria marca, que estimou valer US$ 200–300 milhões.

Em vez de aceitar dinheiro de venture capital que teria destruído a fórmula original e impulsionado garrafas plásticas e licenciamento, Kahn usou o crowdfunding para deixar os fãs provarem a demanda. A campanha de pré-encomenda em 2015 despertou interesse suficiente para que a empresa planejasse 300.000 a 400.000 caixas de estoque permanente e tivesse como meta colocar a bebida em 13.000 supermercados no Canadá e nos EUA até meados de 2016.

O relançamento usou o crowdfunding para provar a demanda, com planos de 300.000 a 400.000 caixas e US$ 60–65 milhões em vendas.

Foram os fãs, não os investidores, que validaram a demanda por meio de uma campanha de pré-encomenda.

Manter a garrafa de vidro e a fórmula originais protegeu a identidade da marca.

Sem capital, a comunidade da marca tornou-se o veículo de financiamento.

A marca já era bem conhecida, então o desafio era a oferta, não o reconhecimento.

O financiamento comunitário pode substituir o capital do balanço quando o público da marca é o ativo real.

A Clearly Canadian voltou às geladeiras e aos refrigeradores em 2015 e avançou rumo a um lançamento nacional em 2016, com o proprietário argumentando que a marca poderia alcançar US$ 60–65 milhões em vendas sem se sobrecarregar.