William Wrigley Jr. wurde im März 1999 zum Präsidenten und CEO ernannt, wenige Tage nachdem sein Vater gestorben war, womit er als vierte Generation der Familie seit der Gründung 1891 an die Spitze des Unternehmens trat. Er war 36 Jahre alt, und der weltgrößte Kaugummihersteller war konservativ, trug keine Schulden und hatte etwa ein Jahrzehnt lang kein erfolgreiches neues Produkt hervorgebracht, während das US-Kaugummigeschäft sich verlangsamte.
Die Antwort des jüngeren Wrigley war Modernisierung. Das Unternehmen trieb neue Produkte wie Orbit und Eclipse voran, expandierte aggressiv im Ausland und gab 2004-05 mehr als 1,4 Milliarden Dollar für den Kauf von Life Savers und Altoids von Kraft aus. Der Umsatz wuchs von 2,02 Milliarden Dollar im Jahr 1999 auf 5,39 Milliarden Dollar bis 2007, mit Präsenz in mehr als 140 Ländern.
Die Expansion hatte ihre turbulenten Jahre — der Kraft-Deal wurde schuldenfinanziert, und die Aktie fiel 2005-06 stark, was das Unternehmen dazu veranlasste, seinen ersten externen CEO zu benennen, während Bill Wrigley Vorsitzender blieb. 2008 stimmte die Familie dem Verkauf an Mars zu.
Der Umsatz stieg von 2,02 Milliarden Dollar im Jahr 1999 auf 5,39 Milliarden Dollar im Jahr 2007, und Mars kaufte das Unternehmen für 23 Milliarden Dollar — 80 Dollar je Aktie —, womit vier Generationen familiärer Kontrolle endeten.
Der Kaugummimarkt reifte heran, daher musste das Wachstum aus neuen Produkten und Übernahmen kommen.
Konservativ und wenig verschuldet zu sein, hatte Wrigley bei Innovationen langsam gemacht.
Bill Wrigley Jr. trieb Marken wie Orbit, Eclipse, Altoids und Life Savers voran, um neue Kunden zu erreichen.
Eine reife Familienmarke kann durch einen Anführer der nächsten Generation erneuert werden, der bereit ist, neue Produkte einzuführen und angrenzende Marken zu kaufen — selbst wenn der Ertrag in einem Verkauf besteht.
Mars schloss den 23-Milliarden-Dollar-Deal im Oktober 2008 ab, wobei Berkshire Hathaway eine Minderheitsbeteiligung von 2,1 Milliarden Dollar übernahm. Wrigley wurde eine Tochtergesellschaft mit Hauptsitz in Chicago, womit ein Jahrhundert familiärer Kontrolle endete, und Bill Wrigley Jr. trat dem Vorstand des fusionierten Unternehmens bei.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- Wrigley names Wrigley: Wm. Wrigley Jr. Co. Chicago Tribune · chicagotribune.com ·
- Another Wrigley takes the helm Chicago Tribune · chicagotribune.com ·
- Wrigley names outsider as chief Los Angeles Times · latimes.com ·
- Mars, Wrigley close $23 billion deal, create giant NBC News · nbcnews.com ·