Facebook entró en la crisis de 2008 como una red de rápido crecimiento pero con pérdidas: los ingresos de 2008 fueron de 272 millones de dólares y perdió 56 millones. Los presupuestos publicitarios se desplomaban en toda la economía y muchas startups respondieron con despidos.
Zuckerberg, en cambio, siguió invirtiendo en el crecimiento, sumando usuarios, producto y alcance internacional. En septiembre de 2009 anunció que el sitio había superado los 300 millones de usuarios y que se había vuelto rentable antes de su propio objetivo de finales de 2010.
El formulario S-1 presentado en 2012 mostró el resultado: los ingresos de 2009 alcanzaron los 777 millones de dólares con 229 millones de beneficio neto, frente a una pérdida de 56 millones en 2008, y los ingresos de 2010 casi se triplicaron hasta los 1970 millones.
Los ingresos pasaron de 272 millones de dólares en 2008 a 777 millones en 2009 y a 1970 millones en 2010; 2009 trajo el primer beneficio neto (229 millones) y los usuarios superaron los 300 millones en septiembre de 2009.
El producto tenía efectos de red, por lo que cada nuevo usuario hacía el servicio más valioso; recortar el crecimiento para ahorrar efectivo habría supuesto renunciar al liderazgo.
Los ingresos publicitarios, 764 millones de dólares del total de 2009, monetizaron una base que creció en 50 millones de usuarios en dos meses a mediados de 2009.
La rentabilidad vino de la escala y no del precio: la base de usuarios superó los 300 millones, con el 70% de los usuarios fuera de Estados Unidos.
En una crisis, recortar costes no es la única opción: un negocio con una base de usuarios en crecimiento puede seguir gastando en contratación y producto, y emerger con una ventaja que los rivales no pueden cerrar.
La apuesta se multiplicó: los ingresos de 2010 alcanzaron los 1970 millones de dólares y el beneficio neto los 606 millones, y los ingresos de 2011 crecieron hasta los 3710 millones. Facebook presentó su solicitud de salida a bolsa en 2012, y la inversión de la época de la recesión la había convertido en la plataforma social dominante.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Amendment No. 8 to Registration Statement on Form S-1 (Facebook, Inc.) U.S. Securities and Exchange Commission · sec.gov
- Facebook Nearly Large as U.S. Population CNN · cleveland19.com ·