フェイスブックは2008年の景気後退期も支出を続け、2009年に初の黒字を達成した

フェイスブックは2008年の危機に、急成長しながらも赤字のネットワークとして突入した。2008年の売上高は2億7200万ドルで、5600万ドルの損失を計上していた。経済全体で広告予算が崩れ落ちる中、多くのスタートアップは人員削減で対応した。

しかしザッカーバーグは成長への投資を続け、ユーザー、製品、国際的なリーチを拡大した。2009年9月、同氏はサイトが3億ユーザーを突破し、自ら掲げていた2010年末の目標を前倒しして黒字化を達成したと発表した。

2012年に提出されたS-1ではその結果が示された。2009年の売上高は7億7700万ドルに達し、純利益は2億2900万ドルとなり、2008年の5600万ドルの損失から改善した。さらに2010年の売上高はほぼ3倍の19億7000万ドルとなった。

売上高は2008年の2億7200万ドルから2009年には7億7700万ドル、2010年には19億7000万ドルへと増加した。2009年には初の純利益（2億2900万ドル）を計上し、ユーザー数は2009年9月までに3億人を突破した。

この製品にはネットワーク効果があり、新たなユーザーが増えるほどサービスはより価値あるものになった。現金を節約するために成長を削れば、先行優位を失っていただろう。

2009年の総額のうち7億6400万ドルを占めた広告収入は、2009年半ばの2か月間で5000万人増加したユーザー基盤を収益化した。

黒字化は価格ではなく規模によってもたらされた。ユーザー基盤は3億人を突破し、その70%が米国外のユーザーだった。

景気後退期において、コスト削減だけが唯一の手段ではない。ユーザー基盤が成長している事業は、採用や製品への支出を続け、競合が追いつけない先行優位を築いた状態で抜け出すことができる。

この賭けは複利的に効果を発揮した。2010年の売上高は19億7000万ドル、純利益は6億600万ドルに達し、2011年の売上高は37億1000万ドルへと成長した。フェイスブックは2012年に新規株式公開（IPO）を申請し、景気後退期の投資によって支配的なソーシャルプラットフォームへと変貌を遂げていた。