Cuando Sergio Marchionne se convirtió en consejero delegado de Fiat en junio de 2004 —el quinto en tres años—, el grupo perdía miles de millones de euros al año y se esperaba ampliamente que cayera en manos de General Motors mediante una opción de venta que obligaba a GM a comprar la unidad automovilística.
La maniobra decisiva inicial de Marchionne fue eliminar esa opción: en febrero de 2005, GM pagó a Fiat 2000 millones de dólares para abandonar la alianza, lo que dio al plan de recuperación capital fresco e independencia de un solo golpe. Adelgazó el grupo, recortó deudas e impulsó que las decisiones descendieran a los responsables de cada línea de automóviles.
El resultado llegó en un año: Fiat registró un beneficio neto de casi 1500 millones de euros en 2005. La unidad automovilística siguió con su primer beneficio anual desde 2000 en 2007, impulsada por nuevos modelos. La credibilidad ganada aquí permitió a Marchionne tomar el control de la Chrysler en quiebra en 2009 sin pagar por ello.
Un beneficio neto de casi 1500 millones de euros en 2005 tras años de pérdidas; la unidad automovilística de Fiat registró su primer beneficio anual desde 2000 en 2007
El acuerdo de 2000 millones de dólares con GM eliminó la amenaza de adquisición y financió la reestructuración de inmediato.
Marchionne sustituyó capas de gestión e hizo que cada línea de automóviles rindiera cuentas por sus resultados.
La reducción de la deuda fue lo primero, de modo que el gasto en nuevos modelos no se vio consumido por los intereses.
La velocidad importó: la rentabilidad en un año restableció la confianza de proveedores, bancos e inversores.
Una empresa con escasez de efectivo puede financiar su propio rescate convirtiendo un pasivo en efectivo: Fiat transformó una opción de venta amenazante de GM en 2000 millones de dólares de capital para la recuperación.
La recuperación de Fiat convirtió a Marchionne en el referente de la recuperación del sector. En 2009 Fiat tomó el control de Chrysler, reembolsó sus préstamos del Gobierno estadounidense seis años antes de lo previsto con intereses, obtuvo el 100 % de la propiedad en 2014 y escindió Ferrari en 2015. Marchionne falleció en julio de 2018, semanas después de dimitir.
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Las fuentes
- Sergio Marchionne, Who Guided Fiat Chrysler's Dramatic Turnaround, Dies NPR · npr.org ·
- Fiat secures $2 billion from GM as ties are severed Just Auto · just-auto.com ·