Marchionne tirou a Fiat de bilhões em prejuízos para o lucro em um ano

Quando Sergio Marchionne se tornou CEO da Fiat em junho de 2004 — o quinto em três anos —, o grupo perdia bilhões de euros por ano e esperava-se amplamente que caísse nas mãos da General Motors por meio de uma opção de venda que obrigava a GM a comprar a unidade automotiva.

A primeira medida decisiva de Marchionne foi eliminar essa opção: em fevereiro de 2005, a GM pagou US$ 2 bilhões à Fiat para se retirar da aliança, dando à recuperação capital novo e independência de uma só vez. Ele enxugou o grupo, cortou dívidas e descentralizou as decisões para os líderes de cada linha de carros.

O resultado veio em um ano: a Fiat registrou lucro líquido de quase € 1,5 bilhão em 2005. A unidade automotiva veio em seguida, com seu primeiro lucro anual desde 2000 em 2007, impulsionada por novos modelos. A credibilidade conquistada ali permitiu que Marchionne assumisse o controle da Chrysler falida em 2009 sem pagar por isso.

Lucro líquido de quase € 1,5 bilhão em 2005 após anos de prejuízos; a unidade automotiva da Fiat registrou seu primeiro lucro anual desde 2000 em 2007

O acordo de US$ 2 bilhões com a GM eliminou a ameaça de aquisição e financiou a reestruturação de imediato.

Marchionne substituiu camadas de gestão e tornou cada linha de carros responsável pelos resultados.

A redução da dívida veio primeiro, para que os gastos com novos modelos não fossem consumidos pelos juros.

A velocidade importou: a lucratividade em um ano restaurou a confiança de fornecedores, bancos e investidores.

Uma empresa sem caixa pode financiar seu próprio resgate convertendo um passivo em dinheiro — a Fiat transformou uma opção de venda ameaçadora da GM em US$ 2 bilhões de capital para a recuperação.

A recuperação da Fiat fez de Marchionne a referência de recuperação do setor. Em 2009, a Fiat assumiu o controle da Chrysler, quitou seus empréstimos do governo dos EUA seis anos antes do prazo e com juros, assumiu 100% da propriedade em 2014 e separou a Ferrari em 2015. Marchionne morreu em julho de 2018, semanas depois de deixar o cargo.