Durante décadas, bajo el régimen del Nuevo Orden del presidente Suharto (1967-1998), los ciudadanos indonesios de ascendencia china fueron obligados a adoptar nombres de sonido indonesio y a suprimir las expresiones públicas de la cultura china, lo que provocó que muchos perdieran el conocimiento de sus nombres ancestrales y de las historias de sus clanes.
En 2016, tras enterarse por un primo lejano de que tenía parientes en Hainan, el empresario Huihan Lie se dio cuenta de la desconexión más amplia y fundó My China Roots para digitalizar libros chinos de genealogía (zúpǔ) mediante escaneo de alta resolución y OCR, haciéndolos consultables en una base de datos en línea.
Para 2021, la plataforma albergaba más de 15.000 zúpǔ digitalizados, ofrecía una suscripción anual de 150 dólares para que los usuarios construyeran árboles genealógicos y reportaba un número creciente de chino-indonesios que recuperaban sus nombres chinos y se involucraban con su herencia.
Creó una base de datos de más de 15.000 libros chinos de genealogía, lanzó una suscripción que atrajo a muchos usuarios y despertó un renovado interés por la herencia ancestral entre los chino-indonesios.
La discriminación patrocinada por el Estado bajo Suharto borró deliberadamente los nombres chino-indonesios, rompiendo la transmisión intergeneracional de la ascendencia.
Los libros físicos de genealogía permanecían dispersos en bibliotecas y asociaciones de clanes, inaccesibles para la mayoría de los miembros de la diáspora sin viajar o sin acceso especializado.
El empresario Huihan Lie vio una oportunidad de aplicar tecnología de escaneo y OCR para preservar y difundir estos registros a escala.
El auge económico de China y el cambio de actitudes sociales han aumentado el orgullo por la herencia, creando demanda de herramientas que faciliten la reconexión.
La tecnología puede tender puentes sobre las brechas históricas causadas por el borrado patrocinado por el Estado, permitiendo a las comunidades de la diáspora recuperar su identidad cuando se les proporcionan registros ancestrales digitalizados y accesibles.
Desde su lanzamiento, My China Roots ha seguido ampliando su base de datos, con el objetivo de alcanzar 100 millones de nombres, y ha sido citada por académicos y líderes comunitarios como catalizador de un renovado interés en las historias familiares chino-indonesias, con más usuarios que usan públicamente sus nombres ancestrales y participan en eventos culturales.
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Las fuentes
- Digital ancestry links Chinese-Indonesians with their past Rest of World · restofworld.org ·