Durante décadas, sob o regime da Nova Ordem do presidente Suharto (1967–1998), cidadãos indonésios de ascendência chinesa foram forçados a adotar nomes de sonoridade indonésia e a suprimir manifestações públicas da cultura chinesa, fazendo com que muitos perdessem o conhecimento de seus nomes ancestrais e das histórias de seus clãs.
Em 2016, após saber por meio de um primo distante que tinha parentes em Hainan, o empreendedor Huihan Lie percebeu a desconexão mais ampla e fundou a My China Roots para digitalizar livros chineses de genealogia (zúpǔ) usando digitalização de alta resolução e OCR, tornando-os pesquisáveis em um banco de dados on-line.
Até 2021, a plataforma hospedava mais de 15.000 zúpǔ digitalizados, oferecia uma assinatura anual de US$ 150 para que os usuários construíssem árvores genealógicas e relatava um número crescente de chineses-indonésios recuperando seus nomes chineses e engajando-se com sua herança.
Criou um banco de dados com mais de 15 mil livros chineses de genealogia, lançou uma assinatura que atraiu muitos usuários e despertou renovado interesse pela herança ancestral entre os chineses-indonésios.
A discriminação patrocinada pelo Estado sob Suharto apagou deliberadamente os nomes dos chineses-indonésios, rompendo a transmissão intergeracional da ancestralidade.
Os livros físicos de genealogia permaneceram dispersos em bibliotecas e associações de clãs, inacessíveis à maioria dos membros da diáspora sem viagens ou acesso especializado.
O empreendedor Huihan Lie viu uma oportunidade de aplicar tecnologia de digitalização e OCR para preservar e disseminar esses registros em escala.
A ascensão econômica da China e as mudanças nas atitudes sociais aumentaram o orgulho pela herança, criando demanda por ferramentas que facilitem a reconexão.
A tecnologia pode preencher lacunas históricas causadas pelo apagamento patrocinado pelo Estado, permitindo que comunidades da diáspora recuperem sua identidade quando lhes são fornecidos registros ancestrais digitalizados e acessíveis.
Desde seu lançamento, a My China Roots continuou a expandir seu banco de dados, com a meta de 100 milhões de nomes, e tem sido citada por estudiosos e líderes comunitários como um catalisador para o renovado interesse pelas histórias familiares dos chineses-indonésios, com mais usuários usando publicamente seus nomes ancestrais e participando de eventos culturais.
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As fontes
- Digital ancestry links Chinese-Indonesians with their past Rest of World · restofworld.org ·