Tras el exceso de confianza de la PS3 que le costó una generación, Sony dejó que un desarrollador de videojuegos diseñara la PS4

La PlayStation 2 hizo dominar a Sony, pero la PlayStation 3 de 2006 desperdició esa posición. El procesador Cell personalizado de Ken Kutaragi —potente pero notoriamente difícil de programar—, sumado a un precio de lanzamiento de 599 dólares, llevó a desarrolladores y jugadores hacia la Xbox 360 y la Wii. El arquitecto de la PS4, Mark Cerny, relató después estos errores con franqueza en la conferencia Gamelab, diciendo que «explican por qué Sony está adoptando un enfoque tecnológico más colaborativo y sencillo» con la PS4.

Para la PS4, Sony rompió el patrón de Kutaragi: confió el diseño de la consola a Cerny, un veterano desarrollador de videojuegos y consultor, que recorrió estudios preguntando qué querían. La respuesta fue una arquitectura familiar de estilo PC x86, fácil de desarrollar, a 399 dólares —cien dólares por debajo del precio de lanzamiento de la Xbox One. Sony posicionó la máquina sin disculpas como una consola centrada en los juegos.

Lanzada en noviembre de 2013, la PS4 vendió 10 millones de unidades para agosto de 2014, lo que Sony calificó como un «ritmo récord»; fue la consola más vendida en EE. UU. durante seis meses consecutivos, y las ventas de la división de juegos y redes de Sony casi se duplicaron interanualmente en el trimestre de junio de 2014.

10 millones de PS4 vendidas en nueve meses —ritmo récord; consola más vendida en EE. UU. durante seis meses consecutivos; las ventas de la división de juegos casi se duplicaron en el segundo trimestre de 2014

La complejidad del chip Cell hacía que los juegos multiplataforma fueran peores en PS3, alienando a los desarrolladores de los que Sony dependía.

Un desarrollador de videojuegos como arquitecto principal invirtió la cultura de Sony, centrada primero en el hardware, hacia una centrada primero en el desarrollador.

Ofrecer un precio inferior al de Xbox One mientras se igualaba su arquitectura x86 eliminó ambas fricciones a la vez.

Un mensaje claro de prioridad a los juegos reconstruyó la confianza con el público central tras las ambiciones multimedia de la PS3.

Diseña tu plataforma para las personas que construyen sobre ella: una arquitectura que los desarrolladores odian convierte a un líder del mercado en un seguidor en un solo ciclo de producto.

La PS4 pasó a dominar su generación de consolas y restauró a PlayStation como la plataforma líder de la industria, revirtiendo el terreno perdido frente a Microsoft y Nintendo durante los años de la PS3.