Nachdem der Hochmut der PS3 Sony eine Generation gekostet hatte, ließ Sony einen Spieleentwickler die PS4 entwerfen

Die PlayStation 2 machte Sony dominant, doch die PlayStation 3 von 2006 verspielte diesen Vorsprung. Der maßgeschneiderte Cell-Prozessor von Ken Kutaragi – leistungsstark, aber notorisch schwer zu programmieren – plus ein Startpreis von 599 US-Dollar trieben Entwickler und Spieler zur Xbox 360 und zur Wii. Der PS4-Architekt Mark Cerny schilderte diese Fehler später auf der Gamelab-Konferenz offen und sagte, sie „erklären, warum Sony bei der PS4 einen kooperativeren und einfacheren technologischen Ansatz verfolgt“.

Für die PS4 brach Sony mit dem Kutaragi-Muster: Es übertrug das Konsolendesign Cerny, einem erfahrenen Spieleentwickler und Berater, der Studios besuchte und fragte, was sie wollten. Die Antwort war eine vertraute x86-Architektur im PC-Stil, einfach zu entwickeln, für 399 US-Dollar – hundert Dollar unter dem Startpreis der Xbox One. Sony positionierte die Maschine unverhohlen als Spiele-zuerst-Konsole.

Die im November 2013 gestartete PS4 verkaufte sich bis August 2014 10 Millionen Mal, was Sony als „rekordverdächtiges Tempo“ bezeichnete; sie war sechs Monate in Folge die meistverkaufte Konsole in den USA, und der Umsatz von Sonys Spiele- und Netzwerkdivision verdoppelte sich im Quartal bis Juni 2014 nahezu im Jahresvergleich.

10 Mio. verkaufte PS4 in neun Monaten – Rekordtempo; sechs Monate in Folge meistverkaufte Konsole in den USA; Umsatz der Spiele-Division im 2. Quartal 2014 nahezu verdoppelt

Die Komplexität des Cell-Chips machte Multiplattform-Spiele auf der PS3 schlechter und entfremdete die Entwickler, auf die Sony angewiesen war.

Ein Spieleentwickler als leitender Architekt kehrte Sonys Hardware-zuerst-Kultur in eine Entwickler-zuerst-Kultur um.

Die Xbox One beim Preis zu unterbieten und zugleich ihre x86-Architektur zu übernehmen, beseitigte beide Reibungspunkte auf einmal.

Eine klare Spiele-zuerst-Botschaft baute nach den Multimedia-Ambitionen der PS3 das Vertrauen der Kernzielgruppe wieder auf.

Entwirf deine Plattform für die Menschen, die darauf aufbauen: Eine Architektur, die Entwickler hassen, macht aus einem Marktführer innerhalb eines Produktzyklus einen Mitläufer.

Die PS4 dominierte in der Folge ihre Konsolengeneration und stellte PlayStation als führende Plattform der Branche wieder her, wodurch der in den PS3-Jahren an Microsoft und Nintendo verlorene Boden zurückgewonnen wurde.