Salesforce.com había pasado una década demostrando el modelo de software como servicio frente a gigantes del software local como Siebel y Oracle. Cuando la recesión de 2008-09 golpeó con más fuerza los presupuestos de TI, la pregunta era si el modelo resistiría bajo presión.
Resistió. En el ejercicio fiscal 2009, que terminó el 31 de enero de 2009, Salesforce registró ingresos de 1080 millones de dólares, un 44% más que los 749 millones del año anterior, y su base de clientes creció de unos 41.000 a aproximadamente 55.400. Los ingresos del cuarto trimestre aumentaron un 34% hasta 289,6 millones de dólares.
El motor era su modelo de suscripción: los clientes pagaban una cuota por asiento que se renovaba, de modo que los ingresos se mantenían predecibles incluso cuando las empresas frenaban las nuevas compras de software de alto costo. Salesforce también dijo que seguiría añadiendo funciones, como una integración más estrecha con Google Apps, en lugar de congelar el trabajo de producto.
No era inmune —la compañía sí pronosticó un año más lento por delante y señaló cierto deterioro—, pero el modelo creció mientras los rivales de software local recortaban. Se convirtió en el primer proveedor de SaaS en superar los 1000 millones de dólares de ingresos anuales.
Salesforce aumentó sus ingresos un 44% hasta 1080 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2009 y superó los 55.000 clientes mientras los rivales veían recortados sus presupuestos.
Las cuotas de suscripción por asiento se renuevan automáticamente, por lo que los ingresos están menos expuestos a decisiones puntuales de licencia.
El software en el navegador evita el gran costo inicial de instalación que los compradores aplazan en una recesión.
Mantuvo bajo el costo marginal de atender a un nuevo cliente, de modo que la economía unitaria se mantuvo sana a medida que crecía el volumen.
El modelo proporcionó una rampa de efectivo fluida en lugar de reservas de licencias irregulares.
Los ingresos recurrentes por suscripción son resistentes en una desaceleración porque el cliente sigue pagando para mantener el servicio en funcionamiento.
El crecimiento de Salesforce en la era de la recesión consolidó el paso al software en la nube y por suscripción, y se convirtió en un referente del SaaS. La compañía siguió acumulando crecimiento durante la década de 2010 mientras los rivales se apresuraban a convertir sus propios productos al modelo de suscripción que ella había demostrado durante la desaceleración.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Salesforce.com's Growth Shows SaaS Success In Tough Economy InformationWeek · informationweek.com ·
- Salesforce.com breaks $1 billion revenue barrier Information Age · information-age.com ·
- SaaS still on the rise, despite IT spending slowdown Computerworld · computerworld.com ·