American Eagle a réduit ses références et ajouté des hubs régionaux — et livré 1,5 jour plus vite

American Eagle Outfitters a passé un an à reconstruire sa chaîne d'approvisionnement pour capter les ventes numériques, et à la mi-2021 le nouveau modèle était opérationnel : plusieurs centres de distribution régionaux ouverts au cours du trimestre précédent — des hubs à Boston, Los Angeles, Chicago et Jacksonville — fonctionnant aux côtés des principaux centres d'exécution des commandes de l'entreprise. Le directeur des opérations Michael Rempell avait promis lors de précédentes conférences téléphoniques sur les résultats que les hubs apporteraient de meilleures performances de livraison, des avantages en matière de coûts et une capacité suffisante pour gérer la demande numérique du second semestre.

Les résultats sont apparus rapidement. Sous le nouveau modèle, AEO a réduit le nombre de références pour se concentrer sur « les styles les plus productifs », retiré environ trois semaines de stock des magasins vers le réseau de hubs afin de maintenir les niveaux de disponibilité, et réduit le nombre d'expéditions par commande. Les livraisons aux consommateurs étaient 1,5 jour plus rapides qu'au premier trimestre 2019, et comme les expéditions de commerce électronique partaient désormais de marchés locaux — parfois via des transporteurs régionaux — les coûts de livraison ont baissé. « Nous avons réapprovisionné les magasins beaucoup plus vite », a déclaré Rempell. « Nous avons livré les clients environ deux jours plus vite. »

La flexibilité omnicanale était l'objectif : un seul pool de stocks pouvait servir les magasins et le numérique, de sorte que le stock total pouvait diminuer même à mesure que le service s'améliorait. Au cours du trimestre, le stock global des marques Aerie et American Eagle était en hausse de 2 % par rapport à 2019 — principalement des niveaux Aerie plus élevés pour répondre à la demande — et en hausse de près de 11 % par rapport à 2020, tandis que le stock de la marque American Eagle a diminué grâce à ce que l'entreprise a appelé ses « initiatives d'optimisation des stocks ».

Les livraisons étaient 1,5 jour plus rapides qu'au premier trimestre 2019 ; le réapprovisionnement des magasins s'est accéléré ; les coûts de livraison ont baissé à mesure que les commandes de commerce électronique partaient de marchés locaux.

La croissance de la demande numérique exigeait une vitesse d'exécution et une capacité que l'ancien réseau, limité aux centres de distribution principaux, ne pouvait pas fournir.

Les hubs régionaux rapprochent les stocks des clients, réduisant simultanément le coût du dernier kilomètre et le délai de transit.

Retirer des semaines de stock de sécurité des magasins vers des hubs partagés a libéré des stocks pour servir les deux canaux.

Réduire les références aux styles les plus productifs a rendu le réseau distribué, plus petit, plus facile à maintenir en disponibilité.

Rapprocher les stocks de la demande relève d'un jeu de physique : les hubs régionaux échangent un coût d'installation plus élevé contre un coût de transport plus faible — et permettent à un seul pool de stocks de servir à la fois les magasins et le numérique.

Une fois les hubs opérationnels, l'entreprise est entrée dans le second semestre 2021 en revendiquant de meilleures performances de livraison, des avantages en matière de coûts et une capacité numérique suffisante, et a continué à s'appuyer sur le chiffre d'affaires et le résultat opérationnel record du premier trimestre de l'ère « Real Power. Real Comfort. ». Le compromis — un coût d'installation plus élevé contre un coût de transport plus faible — a été accepté comme le prix du modèle omnicanal.