Au bord de la faillite en 1997, Apple réduit à un seul produit et l'iMac en fait un géant

En 1997, Apple était à quelques mois de la mort — des années de pertes et des produits ratés l'avaient vidée. Steve Jobs revint, prit la direction, réduisit la gamme tentaculaire et tua le Newton, qui avait brûlé environ 100 millions de dollars d'une entreprise qui ne pouvait pas se le permettre.

Au Macworld Expo de 1997, il annonça un accord impopulaire mais décisif : Microsoft investirait 150 millions de dollars et continuerait à développer Office pour Mac. Les fans huèrent, mais l'argent et le logiciel écartèrent le risque de survie d'Apple et achetèrent du temps.

En août 1998, Apple sortit l'iMac, une machine tout-en-un claire, et les ventes décollèrent. La discipline d'un bon produit, une gamme qui rétrécit et un partenaire au lieu d'un ennemi préparèrent l'iPod, l'iPhone et, en 2018, la première valorisation à 1 000 milliards de dollars.

L'iMac de 1998 et les 150 M$ de Microsoft ramenèrent Apple à la vie ; en 2018, elle devint la première entreprise américaine valant 1 000 milliards de dollars.

Réduire les produits et tuer le Newton arrêta l'hémorragie de trésorerie.

Les 150 M$ de Microsoft et un Office pour Mac renouvelé écartèrent le risque de continuité d'exploitation.

L'iMac de 1998 donna au marché une raison unique et désirable d'acheter Apple à nouveau.

Jobs repositionna Apple comme une entreprise qui se répare elle-même plutôt que de battre Microsoft d'abord.

Choisir quelques choses pour être de classe mondiale et tuer le reste : Jobs réduisit la gamme de produits, s'associa avec son rival et construisit le retour autour d'une seule machine avant de s'étendre.

Apple surfa sur l'iMac vers l'iPod, l'iPhone et l'iPad, et le 2 août 2018, elle devint la première entreprise américaine à clôturer au-dessus d'une valeur boursière de 1 000 milliards de dollars. La remise à zéro de 1997 est aujourd'hui le cas de référence d'un retour mené par un fondateur qui bat une restructuration confiée à des mains salariées.