1997년 파산 직전이던 애플, 제품을 하나로 줄였고 iMac이 애플을 거인으로 만들었다

1997년 무렵 애플은 죽음까지 몇 달 남지 않은 상태였다. 수년간의 적자와 실패한 제품들이 애플을 고갈시켰다. 스티브 잡스가 복귀해 최고 경영을 맡았고, 비대해진 제품 라인업을 줄이고 뉴턴을 폐기했다. 뉴턴은 감당할 수 없던 회사의 자금 약 1억 달러를 소진했었다.

1997년 Macworld Expo에서 그는 인기가 없지만 단호한 거래를 발표했다. 마이크로소프트가 1억 5천만 달러를 투자하고 Mac용 Office를 계속 만들 것이라는 내용이었다. 팬들은 야유했지만, 그 현금과 소프트웨어는 애플의 생존 위험을 없애고 시간을 벌어주었다.

1998년 8월 애플은 명확한 올인원 기기 하나인 iMac을 출시했고 판매가 급증했다. 좋은 제품 하나에 집중하는 규율, 줄어든 라인업, 적이 아닌 파트너가 iPod, iPhone, 그리고 2018년 최초의 1조 달러 가치평가로 이어졌다.

1998년의 iMac과 마이크로소프트의 1억 5천만 달러가 애플을 되살렸고, 2018년까지 애플은 1조 달러 가치가 된 최초의 미국 기업이 되었다.

제품을 줄이고 뉴턴을 폐기한 것이 현금 소진을 멈췄다.

마이크로소프트의 1억 5천만 달러와 Mac용 Office 재개가 계속기업 위험을 제거했다.

1998년의 iMac은 시장에 애플을 다시 사야 할 하나의 매력적인 이유를 주었다.

잡스는 마이크로소프트를 먼저 이기는 것이 아니라 애플 스스로를 고치는 것으로 애플을 재정의했다.

몇 가지에서 세계 최고가 될 것을 고르고 나머지는 없애라. 잡스는 제품 라인을 줄이고 경쟁자와 제휴했으며, 확장하기 전에 하나의 기기를 중심으로 재기를 만들었다.

애플은 iMac을 발판으로 iPod, iPhone, iPad로 나아갔고, 2018년 8월 2일 시가총액 1조 달러를 넘겨 마감한 최초의 미국 기업이 되었다. 1997년의 재정비는 이제 창업자가 이끄는 재기가 외부에서 영입한 인물의 구조조정을 이긴 대표 사례로 남아 있다.