Renault a ressuscité la 5 en voiture électrique abordable et a remporté le titre de Voiture de l'année 2025

Les constructeurs automobiles délaissaient les petites voitures au profit de SUV plus grands et plus rentables, et le patron de Renault, Luca de Meo, a admis que l'Europe était largement distancée par Tesla et par des marques chinoises comme BYD. Sa réponse a été de faire renaître la Renault 5 d'origine — la petite voiture cubique mais bon marché, chérie des familles soucieuses de leur budget dans les années 1970 et 1980 — en citadine électrique moderne, en déclarant à la BBC qu'il voulait prouver que les petites voitures électriques pouvaient être populaires et rentables, et donner aux gens la possibilité de s'offrir la nouvelle technologie.

La nouvelle 5 a été dévoilée en février 2024, avec un prix de départ de 25 000 à 30 000 £ au Royaume-Uni, et de Meo a reconnu d'emblée qu'en tirer un profit serait difficile. Elle partageait sa plateforme AmpR Small avec sa sœur sportive Alpine A290, répartissant le coût de développement entre deux marques tout en maintenant un prix d'entrée bas.

Le pari a payé. En janvier 2025, un jury de 60 membres a élu la Renault 5 (avec l'A290) Voiture de l'année 2025, avec 353 points contre 291 pour la Kia EV3. En France, sur un marché 2025 en baisse de 5 % à son volume le plus faible depuis 50 ans, la R5 a été le succès de l'année : des immatriculations en hausse de 281 %, dominant le classement des électriques, deuxième place au classement général en décembre — et le dirigeant de Renault a déclaré plus tard que les véhicules électriques compacts comme la R5 dégageaient désormais des marges supérieures à celles de la Megane EV.

Voiture de l'année 2025 avec 353 points ; meilleure vente de véhicules électriques en France, en hausse de 281 % sur un marché au plus bas depuis 50 ans ; Renault affirme que les marges des véhicules électriques compacts dépassent désormais celles de la Megane

Le patrimoine a fait le marketing : le statut de la 5 d'origine, petite voiture bon marché adorée, a offert à la voiture électrique une attention qu'aucun budget de lancement n'aurait pu acheter.

L'accessibilité était la stratégie plutôt qu'une contrainte — un contre-pied délibéré à la dérive de l'industrie vers les SUV coûteux, visant les acheteurs de premier véhicule électrique.

Une seule plateforme de petite voiture a donné naissance à la fois à la Renault 5 et à l'Alpine A290, partageant le coût de développement entre deux marques et deux niveaux de prix.

Agir avant que les fabricants chinois de véhicules électriques ne prennent de l'ampleur en Europe a donné à Renault un terrain national défendable ; de Meo a ouvertement présenté la voiture comme la réponse à Tesla et BYD.

Quand l'industrie fuit un segment, votre passé peut le rendre viable à nouveau : le patrimoine donne à un petit produit abordable l'attention qu'aucun budget de lancement ne peut acheter.

La R5 est devenue l'une des voitures électriques les plus vendues en Europe et a aidé le groupe Renault à dépasser Stellantis sur son marché national pour la première fois en 2025, alors même que les véhicules électriques à batterie atteignaient 20 % des immatriculations françaises sur un marché global en chute. La R5 a offert à Renault son huitième titre de Voiture de l'année, un an après la Scénic, et d'ici 2026, la direction a déclaré que la gamme de véhicules électriques compacts avait transformé le segment des petites voitures, jusque-là déficitaire, en son activité à plus forte marge.