Toyota a ressuscité le nom Crown aux États-Unis après 50 ans d'absence

La Crown était le nom de modèle le plus ancien de Toyota — sa première voiture produite en série en 1955 et la première voiture japonaise vendue aux États-Unis en 1958. Mais Toyota avait vendu une Crown pour la dernière fois ici en 1972, ne maintenant le nom en vie qu'au Japon et ailleurs, tandis que les États-Unis recevaient l'Avalon comme grande berline.

Au milieu des années 2020, le marché américain s'était fermement tourné vers les SUV et l'Avalon était en cours d'abandon. Toyota a fait un pari contre-intuitif : plutôt que d'abandonner entièrement une grande berline, elle a ressuscité le nom Crown et l'a réappliqué à une berline surélevée, influencée par les SUV, dotée d'une transmission hybride à traction intégrale de série. La Crown 2023 était la 15e génération du nom.

Toyota a été explicite : elle misait le prestige de son nom de modèle le plus ancien sur la préférence des acheteurs pour les SUV, satisfaite par une « berline gonflée » avec des roues allant jusqu'à 21 pouces. La finition supérieure Platinum utilisait le système Hybrid Max de Toyota générant 340 chevaux, tandis que les finitions inférieures reposaient sur un hybride de 2,5 litres annoncé à 38 mpg en cycle combiné. Elle a remplacé l'Avalon comme voiture phare de la marque.

Elle a ramené aux États-Unis un nom vénéré de 15 générations comme voiture phare de la marque, en remplacement de l'Avalon abandonnée

L'Avalon, la grande berline de la marque, était en cours d'abandon et laissait un vide au sommet

Les acheteurs américains s'étaient résolument tournés vers les SUV, mais tout le monde ne voulait pas d'un véhicule entièrement de type camion

La Crown portait un prestige et 15 générations d'histoire qu'aucun nouveau nom ne pouvait égaler

Une berline hybride surélevée faisait la synthèse entre le confort d'une berline et la présence d'un SUV

La construire au Japon permettait à Toyota de tirer parti de son assemblage et de son savoir-faire de niveau phare

Ressusciter un nom chargé d'histoire fonctionne lorsque vous le réinterprétez pour là où le marché a évolué, et non pour là où il était

La Crown 2023 est mise en vente aux États-Unis cet automne-là comme voiture phare de la marque, positionnée et tarifée au-dessus de l'Avalon disparue. Ses transmissions hybrides — un hybride de série et un Hybrid Max de 340 chevaux — lui conféraient à la fois efficacité et performance dans un seul ensemble. Le nom, absent d'Amérique depuis un demi-siècle, était de retour, désormais réimaginé pour un marché dominé par les SUV plutôt que comme une rediffusion rétro.