ジェイ・ホーメルは1929年に経営を引き継ぎ、食肉加工会社を缶詰食品とSPAMに賭けた

ミネソタ州オースティンで食肉加工会社を創業したジョージ・A・ホーメルは、1927～28年に67歳で日常経営から退き、家族が引退へ向かう中で一人息子のジェイを社長代行に据えた。この引き継ぎは最悪のタイミングで訪れた。大恐慌が間もなく食肉業界全体の需要と価格を崩壊させようとしていたのである。

ジェイの答えは、名もなき商品としての豚肉を売るのをやめ、消費者が直接買えるブランド化された缶詰製品を作ることであった。最初の缶詰ハムは1927年に市場に出、続いてディンティ・ムーアのビーフシチューが登場し、1937年にはスパイス入り缶詰ハムであるSPAMを発売した。大恐慌にもかかわらず、ホーメルは缶詰肉の生産ラインのおかげでオースティンで約4,500人の従業員を雇用し続けた。

この賭けは急速に拡大した。缶詰肉を食べるアメリカ人の割合は1937年の18%から1940年には70%へと跳ね上がり、1946年までにホーメルは全米最大の独立系食肉加工業者となった。ジェイはまた、会社自身の歴史によれば、年間賃金保証や利益分配といった経営上の革新も導入した。

1930年代を通じてオースティンの約4,500人の従業員の雇用を維持した。缶詰肉の利用率はアメリカ人の18%から70%へ上昇した（1937～40年）。1946年までに米国最大の独立系食肉加工業者となった。

缶詰肉を消費者に直接販売することで精肉店を迂回し、ホーメルを商品供給者ではなくブランドにした。

大恐慌のさなかにSPAMやその他の製品ラインを投入したことは、苦難の時代に価格を合わせ、危機を超えて続く習慣を生み出した。

息子には早くから実質的な業務執行権が与えられ、父の死を待たずに製品と販促に動くことができた。

二代目のオーナーは、早い段階でパッケージ製品と販促に賭けることで、商品事業をブランドに変えることができる。そして市場が低迷しているときこそ、その賭けがシェアを獲得するのである。

SPAMは20世紀で最も知られた食品ブランドの一つとなり、軍隊を養い、その後世界中に広がった。ホーメルフーズはこれらのブランド化された食肉製品ラインの上に築かれたフォーチュン500企業であり続けており、ジェイの賃金と利益分配の革新はアメリカの労使関係史における画期的な出来事として挙げられている。