LinkedInは2008年の景気後退期にも投資を続け、2009年の売上高を52%成長させた

LinkedInは、2008年の売上高が7,880万ドルで小幅な損失を計上していたプロフェッショナル向けネットワークとして、2008〜09年の景気後退に突入した。同社の二大収入源である企業の採用予算とマーケティング予算は崩壊しつつあった。

LinkedInは縮小に転じるのではなく、外勤営業組織を拡大し、採用担当者やマーケター向けの製品開発を続けた。2011年に提出したS-1によれば、2009年の売上高は52%増の1億2,010万ドルとなった。

この賭けは2010年に複合的に実を結んだ。売上高は倍増して2億4,310万ドルとなり、採用ソリューション事業の売上高は178%急増し、同社は純利益1,540万ドルを計上して初の黒字年度を迎えた。

売上高は2008年の7,880万ドルから2009年には1億2,010万ドル、2010年には2億4,310万ドルへと成長した。採用ソリューション事業は178%伸び、LinkedInは初の黒字年度を計上した。

求人ボードが縮小する一方で、このネットワークは会員を増やし続けたため、雇用主がLinkedInへのアクセスに対価を払う理由がより多くなった。

不況期に外勤営業チームを拡大したことで、人材と関係を安価に確保し、回復に備えることができた。

サブスクリプションとセルフサービス型の製品により、売上高は広告市場の機嫌に左右されなくなった。

顧客が予算を削っているとき、勝者となるのは往々にして、回復した市場が必要とする製品と営業力への投資を続ける者たちである。成長は、競合他社が立て直すよりも速く戻ってくる。

LinkedInは2011年1月、会員9,000万人、従業員990人を擁してS-1を提出し、景気後退期の投資は、2016年にMicrosoftが買収するまでの10年間にわたるプロフェッショナルサービス・プラットフォームへの成長の基盤となった。