ニコンは2020年に従業員の20%を削減し、プレミアムミラーレスに賭けて利益を2倍にした

2020年までにニコンのカメラ事業は崩壊しつつあった。スマートフォンがコンパクトカメラとエントリーレベルDSLRの市場を殺し、COVIDが残りを凍りつかせた。2021年度第2四半期の決算で、ニコンは1億8,330万ドルの営業損失を報告し、レンズ交換式カメラの販売は前年比31%減、コンパクトカメラは73%減となった。

2020年11月、ニコンの経営陣は成り行きに任せるのではなく外科手術を選んだ。日本国外で2,000人以上の従業員——国際的な従業員の約20%——を削減し、生産を宮城からタイへ移し、営業費用を800億円以上削減する一方、製品ラインをプロや愛好家向けの中高価格帯ミラーレスカメラに集中させ、その旗艦をZ9が担うことになった。

この賭けは功を奏した。2023年3月終了年度において、ニコンのイメージング事業の売上高は28%増、営業利益は122%増となり、過去最高の営業利益率を達成した。ミラーレスモデルはカメラ販売の少数派から80%へと変わり、Z8とZfが2024年度上半期にかけてさらなる2桁成長を牽引した。

2023年度までに、イメージング事業の売上高は28%増、営業利益は122%増となり、過去最高の営業利益率を記録した。ミラーレスは販売の80%に達した。

縮小する市場はボリューム重視のプレイヤーに打撃を与えたため、ニコンは需要がさらに減退する前に海外スタッフの20%を削減し生産を集約した。

カジュアルな買い手が離れる中でもプロや愛好家はプレミアムな機材を買い続けたため、平均販売価格の上昇が失われた販売台数を補った。

ミラーレス——Z9、Z8、Zf——に完全に賭けたことで、ニコンは先に動いていた競合に追いつくことができた。

800億円のコスト削減目標が、回復を売上高の物語から利益率の物語へと変えた。

ボリューム市場が死んだら、それに見合うよう能力を削り、高価格帯へと登っていく——より少なく、より高価な製品は、大衆市場がかつてそうであった以上に高い利益率を支えることができる。

回復は脆いものだったことが判明した。2023年度の記録の後、利益は衰え、2026年度にニコンは過去最悪の年間損失を計上した——860億円の純損失と1,124億円の営業赤字——であり、デジタル製造における減損、低価格帯に偏った製品構成、関税による価格上昇、新興市場の減速を理由に挙げた。