ラジオフライヤー、3代目CEOが停滞したブランドをデザイン会社に変えた

ラジオフライヤーは、家具職人のアントニオ・パシンによってシカゴで創業された。その孫であるロバート・パシンは、1997年にCEOに就任し、3代目として会社を率いることになった。家族のほとんどと同じく、彼も小さな赤いワゴンに囲まれて育ったが、当時の事業は転換点にあった。

パシンが就任した最初の年、競合他社がプラスチック製ワゴンを市場に投入した。ラジオフライヤーは約80年にわたりスチール製ワゴンを製造し、その分野では非常に優れていたが、プラスチックの成形方法を知らず、そのための設備も施設も持っていなかった。

パシンは、会社が従来のワゴンの製造から新しいおもちゃの開発へと移行すべきだと判断した。これにより、社内のスチール設計に目を向けるのではなく、消費者に耳を傾け、親たちが何を求めているかを尋ねる、はるかに顧客志向の姿勢が求められるようになった。

現在もラジオフライヤーは定番のワゴンを販売しているが、カスタマイズ可能な三輪車、スクーター、電動キッズテスラなども手がけている。会社は1990年代半ばから約5倍に成長した。

ラジオフライヤーは1990年代半ばから約5倍に成長し、現在は定番のワゴンに加えて、カスタマイズ可能な三輪車、スクーター、電動ライドオン製品を販売している。

パシンは、自社ブランドを定義づけてきた製品から会社を離れることをいとわなかった。

プラスチック製ワゴンの衝撃は、埋めるべき製造・設計能力のギャップを明らかにした。

製品開発に焦点を移したことで、企業は顧客の声に耳を傾けるようになった。

直接消費者向けのカスタマイズを成長させたことで、汎用品のワゴン製造業者からデザイン主導のブランドへと変貌した。

単一の製造製品に基づいて築かれたブランドは、その製品が汎用品化すると衰退しうる。立て直しの一手は、これまで作り続けてきたものだけを作るのをやめ、顧客の現在のニーズを解決し始めることである。

ラジオフライヤーはおもちゃとライドオン製品のデザイン事業として自らを再定義し、創業100周年を機に再出発し、直接消費者向けと小売店を通じた販売の両方を行っている。3代目によるリーダーシップは、ほぼ1世紀にわたるファミリーブランドを時代に合ったものに保ったと評価されている。