닛산의 Re:닛산: 2만 개 일자리, 17개 공장에서 10개로 축소, 그리고 축소에 거는 5000억 엔 베팅

이반 에스피노사는 2025년 4월, 일본산 자동차에 대한 미국 관세가 27.5%로 치솟기(이후 15%로 협상됨) 며칠 전에 닛산의 8년 만의 네 번째 CEO가 되어, 92년 역사상 최악의 위기를 물려받았다. 혼다와의 합병은 2월에 결렬되었고, 매출은 2017 회계연도와 2025 회계연도 사이에 겨우 0.4% 성장한 반면 도요타는 63% 성장했으며, 회사는 돈과 고객 매력, 시장 점유율을 잃고 있었다. 그는 Fortune에 자신의 계획을 약 6주 만에 세웠다고 말했다.

2025년 5월에 공개된 Re:닛산 계획은 규모 재조정을 기반으로 한다. 비용 5000억 엔(31억 달러)을 절감하고, 2만 개 일자리를 줄이며, 17개 공장에서 10개로 축소해 2027년 초까지 영업이익을 내는 것을 목표로 한다. 그 이후 닛산은 1961년부터 가동해 온 가나가와 공장의 폐쇄를 발표했고, 남아프리카와 멕시코의 시설을 매각했다. 세 번째 축은 모든 것을 혼자 하지 않고 속도와 규모를 위해 르노와 둥펑 같은 파트너에 기댄다.

속도는 제품 생산 체계에서 드러난다. 개발 기간은 4년 반에서 2년 남짓으로 줄었고, 점토 모형은 디지털 도구와 AI 지원 설계로 대체되었다. 중국에서는 둥펑과 협력한 N7 전기 세단을 중국 팀이 24개월 만에 설계하고 엔지니어링했으며, 현지 전기차 브랜드에 맞서기 위해 11만 9900위안부터 책정했다. 2025년 8월까지 월 인도량은 1만 148대에 달했고, 에스피노사는 이 차가 수익성이 있다고 말한다. 미국에서는 2025년 말까지 현지 부품 비율이 45%에서 약 58%로 올랐으며, 관세 방어막으로서 60%를 목표로 한다.

순손실은 6710억 엔에서 5330억 엔으로 줄었다. 5000억 엔 비용 절감, 2만 개 일자리 감축, 17개 공장에서 10개로 축소를 목표로 한다. 중국 N7은 월 1만 148대 판매로 수익성이 있으며, 2026 회계연도에는 200억 엔의 순이익이 예상된다.

이전 경영진은 판매량 증가가 비용 기반을 메워줄 것이라고 기대했다. 에스피노사는 그것이 더 이상 명백하지 않다고 판단했다. '회사를 규모 조정해야 한다는 것은 명백했다.'

17개 공장에서 10개로 줄이고 남아프리카와 멕시코에서 철수하는 것은 제조를 더 작고 판매량 의존도가 낮은 판매 기반에 맞춘다.

중국에서 생산되고 중국 가격으로 책정된 전기차는 현지 경쟁사들이 빼앗아 간 닛산 사업의 3분의 1을 현지 생태계의 비용과 속도를 활용해 되찾는다.

문화적 개선 — '콜 미 이반' 채널, 문화 전환 프로그램, 새로운 엘그랜드, 리프, 로그, Z 모델을 기념하는 것 — 은 구조조정만으로는 고갈될 직원들의 자긍심을 다시 세운다.

판매량이 비용 기반을 메울 수 없을 때는 실제로 보유한 판매량에 맞춰 회사를 규모 조정하고, 더 작아진 회사가 여전히 이길 수 있도록 속도(24개월 만에 만든 중국산 전기차)를 다시 세워야 한다.

2026년 3월 31일에 끝난 지난 회계연도에는 매출 12조 엔(740억 달러)으로 5% 감소했고, 순손실은 5330억 엔으로 전년의 6710억 엔 손실보다 줄었다. 닛산은 2026 회계연도에 3년 만에 처음으로 200억 엔의 완만한 순이익을 예상한다. 주주들은 여전히 조바심을 내고 있다. 주가는 5년 동안 45% 하락한 반면 혼다와 도요타는 상승했고, 2026년 6월 주주총회에서는 사외이사 한 명이 부결되었으며 카를로스 곤을 복귀시키자는 동의안이 나왔다. 에스피노사는 그 가치가 아직 하위 관리층에까지 도달하지 못했다고 인정한다.