토요타는 BMW와 공동 개발한 GR 수프라로 17년 만에 수프라의 공백을 끝냈다.

토요타는 세계 스포츠카 시장이 위축되면서 2002년 4세대 수프라의 생산을 중단했고, 열성적인 팬층은 남았지만 직계 후속 모델은 없었다. 회사는 수년간 이 차를 되살릴 계획이 없다고 밝혔다.

추진력은 내부에서 나왔다. 수년간 뉘르부르크링에서 구형 수프라를 몰며 랩을 돌렸던 아키오 도요다 사장과 테츠야 타다 수석 엔지니어가 부활을 주장했다. 이들은 2019년 디트로이트 오토쇼에서 공개된 TOYOTA GAZOO Racing GR 시리즈의 첫 모델로 5세대 수프라를 만들었다.

토요타는 이를 순수한 2인승 스포츠카로 규정했다. 짧은 휠베이스, 낮은 무게중심, 날카로운 스타일링, 그리고 BMW와 함께 개발한 직렬 6기통 터보 엔진을 갖췄다. 'Supra is Back' 캠페인은 명판의 전설을 숨기지 않고 활용했다.

이 부활은 토요타의 매니아 라인에 헤일로 모델을 제공했고, GAZOO에는 모터스포츠 프로그램에 걸맞은 로드카 정체성을 부여했다. 회사는 이후 GR86에서도 같은 방식을 반복했다.

새 GR 수프라는 첫 글로벌 GR 모델로 휴면 상태였던 명판을 다시 출시해 토요타의 스포츠카 헤일로와 매니아 문화를 다시 채웠다.

수프라의 팬층은 생산이 끝난 뒤에도 오랫동안 명판을 살아 있게 유지했다.

아키오 도요다의 개인적 애착은 토요타 내부에서 부활을 이끄는 옹호자를 만들어 주었다.

GAZOO Racing은 모터스포츠 브랜드를 확장할 플래그십 로드카가 필요했다.

스포츠카 부문은 되살아난 일본 명판들과 함께 다시 떠오르고 있었다.

명판 부활은 향수를 일회성 이벤트가 아니라 제품 전략으로 전환할 때 효과가 있다.

GR 수프라는 2025년까지 생산을 이어갔고, 토요타는 이어 GR86과 GR 코롤라를 내놓으며 GR을 서브 브랜드로 확고히 했다. 수프라는 대량 판매 제품이 아니라 헤일로 모델로 남았지만, 토요타가 매니아들의 대화에서 계속 언급되게 해 주었다.