WPP의 코로나 이전 단순화 작업이 2020년 광고 대기업의 회복탄력성을 뒷받침했다

수년간의 사업 확장 끝에 WPP의 새 CEO 마크 리드는 2018년 전략 검토를 통해 회사를 더 단순한 크리에이티브 전환 사업으로 재정립했다. 이 계획은 에이전시 네트워크를 통합하고 중복을 줄이며 칸타 파트너를 추진하고 2021년 말까지 연간 2억 7,500만 파운드의 절감을 목표로 했다.

이는 코로나19가 광고 예산을 강타하기 전까지는 일상적인 정리 작업처럼 보였다. 2020년 WPP의 전년 대비 실질 매출(패스스루 비용 제외)은 8.2% 감소했지만, 감소 폭은 2분기 -15.1%에서 4분기 -6.5%로 순차적으로 개선되었다.

경영진은 이러한 대응의 공로를 지난 2년간의 단순화와 부채 감소에 돌렸다. 8억 파운드가 넘는 비용 절감이 매출 감소의 대부분을 상쇄했고, 헤드라인 영업이익률은 12.9%에 도달했으며, 순부채는 2020년 말 7억 파운드로 전년 대비 8억 파운드 감소했다.

2020년 8억 파운드가 넘는 비용 절감이 매출 감소의 대부분을 상쇄했고 순부채는 7억 파운드로 감소했다.

WPP는 팬데믹으로 고객이 지출을 줄여야 했기 전에 중복되는 에이전시들을 통합했다.

비핵심 자산을 매각하고 부채를 줄인 덕분에 매출이 감소했을 때 그룹은 재무적 여유를 확보했다.

이 전략은 크리에이티브를 기술 및 커머스와 연결하여 고객이 이동하는 방향과 일치시켰다.

위기 전에 시작된 턴어라운드는 위기 중 경영진에게 더 많은 선택지를 제공한다. 단순화는 공포가 닥치기 전에 가장 가치 있다.

WPP는 팬데믹 기간에도 단순화를 계속했으며, 그레이를 AKQA와, 지오메트리를 VMLY&R과 정렬하는 작업을 포함했다. 2020년 실적은 여전히 고통스러웠지만, 그룹은 2021년을 한 자릿수 중반의 전년 대비 성장과 13.5%에서 14.0%의 헤드라인 영업이익률을 가이던스로 제시하며 시작했다.