Novo CEO da Cracker Barrel, David Deno, ampliou a virada focada em comida; EBITDA subiu 11,4%

Os resultados do quarto trimestre da Cracker Barrel, divulgados em 23 de setembro de 2026, superaram as expectativas de Wall Street e elevaram a ação em mais de 3% na abertura. A receita foi de US$ 849,3 milhões, queda de 2,2% em relação ao ano anterior, com vendas em lojas comparáveis em queda de 2,1% e fluxo de clientes em queda de 6,1% — mas o ticket médio subiu 4,2%, e o EBITDA ajustado avançou 11,4%, para US$ 62,1 milhões. O novo CEO, David Deno, seis semanas no cargo, disse que a equipe 'tomou decisões difíceis, ouviu os clientes e colocou o negócio de volta nos trilhos'.

Deno herdou uma virada já em andamento. Seu antecessor, Julie Felss Masino, saiu no fim de julho após três anos que incluíram a campanha de rebranding de 2025 e sua rápida reversão depois da reação de clientes de longa data, após a qual a rede voltou à identidade visual tradicional e priorizou melhorias em comida, operações e atendimento. Em seu último trimestre sob Masino, a empresa caminhava para atingir ou superar o topo de sua orientação de receita e lucro. A filosofia de Deno: 'fazer menos coisas, melhor', com a fórmula de ótima comida, uma ótima experiência para o cliente e funcionários que entregam ambas.

O plano sob Deno reforça as mesmas alavancas: melhorias em frango, hambúrguer e bife, com o jantar como a maior oportunidade; um cardápio de café da manhã ampliado e marketing para o período do dia mais forte; investimento contínuo em produtos de varejo e merchandising como diferencial; e personalização baseada em um programa de fidelidade de 2023 que tem mais de 12,5 milhões de membros e responde por mais de 40% das vendas. As métricas de atendimento acompanharam: as avaliações em estrelas no Google subiram 2%, para perto de uma máxima histórica, as notas de sabor da comida e de atendimento subiram quase 400 pontos-base, e a rotatividade horária melhorou 450 pontos-base.

EBITDA ajustado do 4º trimestre do ano fiscal de 2026 subiu 11,4%, para US$ 62,1 milhões, sobre receita de US$ 849,3 milhões; perspectiva para o ano fiscal de 2027 de receita de US$ 3,325–3,4 bilhões, com crescimento de vendas em lojas comparáveis de 3–5%

A filosofia de gestão declarada por Deno é 'fazer menos coisas, melhor' — concentrar-se nas oportunidades de maior impacto.

O jantar foi identificado como a maior oportunidade em comida, enquanto o café da manhã continua sendo o período do dia mais forte e que merece marketing mais intenso.

Os 12,5 milhões de membros do programa de fidelidade de 2023 já respondem por mais de 40% das vendas, o que torna a personalização a alavanca de crescimento mais barata.

As operações melhoraram de forma mensurável: as notas de atendimento subiram quase 400 pontos-base e a rotatividade horária melhorou 450 pontos-base.

Depois de um fiasco de rebranding, a recuperação é deliberadamente sem glamour: concentrar os gastos no produto principal, no período do dia mais forte e na base de fidelidade que já existe, e 'fazer menos coisas, melhor'.

O CFO Craig Pommells descreveu uma 'melhora gradual contínua' no fluxo de clientes, com vendas fora do salão em 19% das vendas de restaurante e um reembolso de tarifas que deixou um benefício líquido de US$ 9,1 milhões, dos quais US$ 5,9 milhões foram reinvestidos. Para o ano fiscal de 2027, a administração orientou receita de US$ 3,325–3,4 bilhões, assumindo crescimento de vendas em lojas comparáveis de 3–5% e nenhuma loja nova, com Deno prometendo melhora significativa de lucratividade e fluxo de caixa. A empresa também lançou um novo site para simplificar a experiência do cliente.