A Tencent cresceu durante a crise de 2008 com jogos e o QQ, com receita em alta de 87%

Quando a crise financeira de 2008 cortou os orçamentos de publicidade online, a Tencent já estava migrando seu modelo de anúncios para serviços de valor agregado vendidos aos seus centenas de milhões de usuários do QQ — jogos, itens virtuais, assinaturas e serviços móveis.

A mudança a protegeu da retração publicitária: a receita de 2008 subiu 87,2%, para 7,15 bilhões de yuans, e o lucro líquido subiu 77,8%, para 2,79 bilhões de yuans, impulsionados pelos serviços de valor agregado de internet.

O ímpeto continuou em 2009, o pior ano da crise: a receita subiu mais 73,9%, para 12,44 bilhões de yuans, a receita de jogos online saltou 131,5%, para 5,39 bilhões de yuans, e a Tencent superou as rivais para se tornar a operadora nº 1 de jogos online da China e a empresa de internet mais valiosa do país.

A receita de 2008 subiu 87,2%, para 7,15 bilhões de yuans, e o lucro, 77,8%; a receita de 2009 subiu 73,9%, para 12,44 bilhões de yuans, enquanto a receita de jogos saltou 131,5%.

Bens virtuais e pagamentos de jogos eram gastos de pequeno valor e resistentes à recessão.

A enorme base de usuários do QQ deu à Tencent um mercado cativo para novos serviços.

Os jogos substituíram a publicidade como motor de crescimento antes da retração publicitária.

A escala permitiu que a Tencent continuasse investindo enquanto os rivais de portal cortavam gastos.

Uma empresa que monetiza uma enorme base de usuários engajados com pequenos pagamentos pode crescer durante uma recessão que elimina rivais dependentes de publicidade.

A Tencent multiplicou a vantagem ao longo de 2010 e depois, usando a receita de jogos para financiar novas plataformas — o WeChat foi lançado em 2011 — que a tornaram a maior empresa de internet da China em valor de mercado. A virada da crise, dos anúncios para os pagamentos dos usuários, definiu seu modelo de negócios para a década seguinte.