Segway：一個曾被當成笑柄的品牌，被其中國對手收購後搖身變成滑板車巨頭

Segway PT是有史以來炒作最兇的產品發表之一——John Doerr曾預測它會比史上任何產品更快達到10億美元營收——但到了2013年，它主要賣給觀光導覽業者、保全公司和警方。Roger Brown當年以900萬美元買下公司，一年內就讓它轉虧為盈，但成長天花板顯而易見。2014年9月，Segway向美國國際貿易委員會（ITC）提出貿易申訴，指控中國山寨業者，包括北京的Ninebot——後者則回應，提出收購該公司。Ninebot想要這些專利以進軍美國，也看中這個辨識度極高的品牌。

這筆交易於2015年4月15日宣布，價格超過7500萬美元——是Brown當初收購價的八倍多。Ninebot剛從小米、紅杉資本和順為基金拿到8000萬美元，隨即開始把Segway品牌冠在售價1000美元以下的踢踏滑板車和輕型電動車上。它們的銷售速度遠勝PT：到2018年，Ninebot一年出貨超過100萬台滑板車——是Segway在最初17年賣出的PT數量的十倍——進入100多個城市，供應Bird、Lime、Uber和Ford的共享車隊。

原始產品成了無關緊要的配角。到2019年，Segway PT僅占Ninebot營收的1.5%，售價6000至10000美元，只有警局和觀光導覽業者買得起。2020年7月15日，Ninebot永久停產PT，並資遣在新罕布夏州貝德福德仍在製造它的21名員工。然而，品牌比發明本身更長壽：Segway曾是笑柄，如今卻成為全球最大微移動（micromobility）公司之一的傘下品牌。

Ninebot在2018年出貨超過100萬台滑板車——是Segway PT最初17年銷量的十倍——遍及100多個城市，供應Bird、Lime和Uber。

Segway的專利申訴本意是要把Ninebot擋在美國之外——結果反而開啟了賣掉公司的談判。

Ninebot買的是專利和品牌辨識度，不是產品線：PT的市場早已在萎縮。

售價1000美元以下的Segway品牌產品，觸及了售價4950美元且持續上漲的PT永遠觸及不到的大眾消費者。

2017至2018年的共享滑板車熱潮創造了龐大需求，而Ninebot正好擁有品牌和工廠產能來滿足它。

這場專利訴訟證明，品牌和智慧財產權比產品本身更有價值。把一個知名品牌冠在蓬勃發展品類中的平價產品上，復興便隨之而來。

合併後的Segway-Ninebot成為共享滑板車營運商的主要供應商，警局也從PT轉向Ninebot較便宜的電動滑板車。自2001年以來，PT總共只賣出14萬台；最後一台於2020年7月在貝德福德產線下線。如今Segway這個名字涵蓋踢踏滑板車、電動自行車、卡丁車和機器人——業務規模遠大於它當初命名的發明。