A EA passou de 'pior empresa da América' a lucro recorde com serviços ao vivo.

A Electronic Arts entrou em 2012 como um exemplo de alerta: registrou prejuízos líquidos nos anos fiscais de 2009, 2010 e 2011 e, em abril de 2012, os leitores do Consumerist a elegeram a 'Pior Empresa da América', à frente do Bank of America.

O conselho promoveu o chefe da divisão de esportes, Andrew Wilson, a CEO em setembro de 2013. Wilson impulsionou a empresa em direção aos serviços digitais ao vivo — os modos Ultimate Team em FIFA, Madden e NHL, os jogos para celular e títulos operados como serviços contínuos, em vez de lançamentos em caixa vendidos uma única vez.

A mudança de rumo funcionou. Depois de um ano fiscal de 2014 quase no ponto de equilíbrio (US$ 8 milhões de lucro líquido), a EA lucrou US$ 875 milhões no ano fiscal de 2015 e um recorde de US$ 1,16 bilhão no ano fiscal de 2016. A receita digital chegou a US$ 2,41 bilhões, cerca de 55% da receita total, e os serviços ao vivo de FIFA, Madden e NHL Ultimate Team cresceram 26% no quarto trimestre.

O próprio resumo da EA sobre o ano: 'Aproveitar nosso ótimo portfólio de marcas e serviços ao vivo nos permitiu bater recordes em nossas principais métricas financeiras.'

O lucro líquido subiu de US$ 8 milhões (ano fiscal de 2014) para US$ 875 milhões (ano fiscal de 2015) e um recorde de US$ 1,16 bilhão (ano fiscal de 2016); a receita digital chegou a US$ 2,41 bilhões, cerca de 55% da receita total.

Os serviços ao vivo transformaram vendas únicas de jogos em engajamento e receita recorrentes.

A votação de 'pior empresa' de 2012 forçou uma mudança cultural genuína em direção aos jogadores.

A receita digital estava menos exposta às vendas de jogos usados e aos descontos no varejo.

O FIFA Ultimate Team provou que o modelo podia escalar nas maiores marcas.

Quando um negócio de produtos perde a confiança, reconstrua em torno do engajamento recorrente: transforme sucessos em serviços ao vivo, meça a receita digital e deixe algumas franquias sustentarem todo o portfólio.

A EA continuou a ampliar o modelo de serviços ao vivo, e o recorde do ano fiscal de 2016 tornou-se a base para uma década de crescimento. A empresa que foi eleita 'a pior da América' em 2012 terminou a década como uma das publicadoras mais consistentemente lucrativas do setor.