Henry Ford II assumiu em 1945 e parou de fazer a empresa perder US$ 9 milhões por mês

Em 1945, a Ford Motor estava em crise. O fundador Henry Ford era idoso e quase senil, e seu assessor Harry Bennett comandava um aparato de segurança privada em parte para bloquear sindicatos. A empresa perdia cerca de US$ 9 milhões por mês.

Em setembro de 1945, aos 28 anos, Henry Ford II, neto do fundador e filho de Edsel, apoiado por sua mãe e avó, tornou-se presidente. Ele demitiu Bennett e a velha guarda, depois recrutou executivos experientes e os chamados Whiz Kids, um grupo de veteranos estatísticos da Força Aérea do Exército, incluindo o futuro secretário de Defesa Robert McNamara.

As mudanças funcionaram rápido. A Ford reorganizou sua gestão e lançou no mercado um modelo 1949 redesenhado, transformando um resultado quase de equilíbrio de US$ 2.000 em 1946 em US$ 66 milhões em 1947 e US$ 260 milhões em 1950, depois expandindo globalmente e abrindo o capital em 1956.

A Ford passou de perder cerca de US$ 9 milhões por mês para um lucro de US$ 66 milhões em 1947 e US$ 260 milhões em 1950; em 1980 era a quarta maior empresa industrial dos Estados Unidos.

O declínio do fundador e o domínio de Bennett deixaram a Ford sem gestão competente.

Demitir Bennett e contratar os Whiz Kids trouxe gestão moderna e disciplina de custos.

Descentralizar e modernizar a linha de modelos permitiu à Ford capturar a demanda do pós-guerra.

Uma nova geração pode redefinir uma empresa familiar: o movimento decisivo não foi um produto, mas remover a velha guarda e instalar gestores modernos.

Henry Ford II liderou a empresa até se aposentar em 1979, levando-a de cerca de 900.000 veículos em 1946 para quase seis milhões, com vendas crescendo de US$ 894 milhões para US$ 43,5 bilhões. A Ford abriu o capital em 1956 e, em 1980, era a quarta maior empresa industrial dos Estados Unidos, provando que a transição de 1945 definiu seu rumo moderno.