O Plano de Futuro da Iberia cortou milhares de empregos e a fez voltar ao lucro

A fusão de 2011 que criou a IAG uniu a lucrativa British Airways a uma Iberia em profunda crise: pressionada pelas companhias de baixo custo e pelos trens de alta velocidade da Espanha, a companhia aérea de bandeira espanhola acumulava enormes prejuízos trimestrais e anulava os ganhos da BA dentro do grupo.

O chefe da IAG, Willie Walsh, impulsionou a reestruturação "Plan de Futuro" da Iberia e, em 2013, instalou o insider Luis Gallego para conduzi-la. O plano desembaraçou as estruturas de custos da Iberia por meio de milhares de cortes de empregos e reduções salariais, além de rebranding e modernização da frota — uma luta politicamente contenciosa com a força de trabalho.

O remédio funcionou conforme o cronograma: a Iberia voltou ao lucro em 2014 e retomou o crescimento de capacidade, ajudando a IAG a superar em lucros a Air France-KLM e a Lufthansa e dando-lhe confiança estratégica para fazer uma oferta pela Aer Lingus. O histórico de Gallego na Iberia mais tarde lhe rendeu o cargo máximo na IAG em 2020.

A Iberia voltou ao lucro e ao crescimento de capacidade em 2014; seu chefe de turnaround, Luis Gallego, foi posteriormente promovido para dirigir toda a IAG

A base de custos da Iberia havia sido construída para uma companhia de bandeira protegida que não existia mais.

Walsh absorveu o custo político dos cortes de empregos que a gestão espanhola sozinha não conseguia impor.

Gallego, um insider, combinou os cortes com renovação de marca e frota, em vez de apenas encolhimento.

A Vueling de baixo custo dentro do grupo provou o benchmark de custos que a Iberia precisava alcançar.

Uma companhia de bandeira presa entre a alta velocidade ferroviária e as rivais de baixo custo tem de encolher até seu núcleo lucrativo antes de poder voltar a crescer.

A Iberia permaneceu lucrativa pelo resto da década e se tornou a porta de entrada da IAG para a América Latina. Luis Gallego foi promovido a CEO da IAG em 2020 — analistas citando seu "histórico excepcional" na recuperação da Iberia — e liderou o grupo durante a COVID.